De titelstrijd tussen Max Verstappen en Charles Leclerc is tot nu toe erg respectvol verlopen. De twee aartsrivalen uit de kartwereld hebben elkaar nog geen een keer geraakt en ook naast de baan hebben Leclerc en Verstappen nog geen kwaad woord over elkaar gezegd. Dit in tegenstelling tot de strijd om het kampioenschap in 2021.

Vorig jaar ging het erg stevig aan toe tussen Hamilton en Verstappen. In Silverstone, Monza en Jeddah waren er crashes en het gehele seizoen hing er spanning tussen de zevenvoudig wereldkampioen en het megatalent van Red Bull Racing. Uiteindelijk wist Verstappen dat jaar zijn eerste titel te winnen, op een wijze die alleen bij een seizoen als 2021 past.

Maar volgens Charles Leclerc is de kans zeker aanwezig dat het gevecht tussen hemzelf en Verstappen dit jaar ook nog wat feller wordt. Tot nu toe is het gat in het kampioenschap daarvoor te groot geweest, maar als beide heren later dit seizoen dichter bij elkaar zitten qua punten, zal het - net als in 2021 - er hard aan toegaan.

"Dit jaar had óf ik een grote voorsprong en wilde ik geen risico's nemen óf hij had een grote voorsprong en wilde hij geen risico's nemen. Ik wil ook niet nog meer punten verliezen op dit moment, omdat ik juist in moet lopen op hem. Dus ik heb het gevoel dat het kampioenschap van vorig jaar veel meer uitnodigend was voor dat soort incidenten, omdat het toen het hele jaar close was qua punten. Ik verwacht ook dat wij zo zullen zijn als het kampioenschap later dit jaar spannend wordt. Het is nog niet gespeeld, het zou nog zomaar kunnen gebeuren", aldus Leclerc tegenover de BBC.