Johnny Herbert is van mening dat Adrian Newey zijn 'magic touch' een beetje is kwijtgeraakt, waardoor de Aston Martin AMR26 op dit moment totaal niet vooruit te branden is. Hoewel er in Hongarije vooruitgang werd geboekt, waarbij de auto van Fernando Alonso en Lance Stroll zo'n twee seconden per ronde sneller ging, is het nog altijd niet genoeg voor een team als Aston Martin.

De renstal uit Silverstone heeft namelijk de nieuwste fabriek van het veld, de beste windtunnel en misschien wel de beste ontwerper in de geschiedenis van de Formule 1: Adrian Newey. Dat de Brit magische dingen kan doen heeft hij onlangs nog bij Red Bull Racing laten zien, waar hij Max Verstappen in 2023 de meest dominante auto aller tijden gaf.

Maar bij Aston Martin, waar Newey vanaf vorig jaar onderdeel van is, heeft hij deze successen niet door kunnen trekken. Sterker nog: het is tot nu toe één grote ramp geweest - waardoor het Honda-personeel liever terugdenkt aan de tijd met Max Verstappen en Red Bull. En Johnny Herbert vraagt zich hardop af hoe dit heeft kunnen gebeuren.

"Als je kijkt naar wat ze bij Aston Martin samen met Adrian Newey hebben opgezet, met de nieuwe fabriek en dergelijk, en dat Fernando er tegelijkertijd bij is gekomen, dan is het moeilijk te begrijpen hoe het zo mis heeft kunnen gaan", zegt Herbert tegenover een goksite.

Het einde van Newey

De Brit, landgenoot van Newey, heeft hierbij het gevoel dat de voormalig Red Bull-topman mogelijk minder goed is geworden in waar hij altijd de beste was: het ontwerpen van Formule 1-auto's. Volgens Herbert is Newey er niet in geslaagd om een competitieve auto te bouwen - laat staan een goede - en hij vraagt zich dan ook af of Newey het nog wel in zich heeft...

"Om welke reden dan ook is Adrian er niet in geslaagd een team samen te stellen dat in staat is een goede auto te bouwen, of zelfs maar een auto die enigszins competitief is voor wat ze willen bereiken. Het is interessant om te vragen of dit het einde betekent van Adrian Newey, het eerste teken dat hij in een neerwaartse spiraal terechtkomt? Dat gebeurt in de sport, zelfs bij de allerbesten. Het moest vroeg of laat wel gebeuren; als het nu nog niet zo ver is, dan komt er een moment waarop het wel gebeurt", is Herbert hard voor de Aston Martin-teambaas.