George Russell en Toto Wolff zijn jarenlang goede vrienden geweest van elkaar, maar er komen op dit moment steeds meer verhalen naar buiten dat hun onderlinge relatie aan het verzuren is. Volgens geruchten uit de Formule 1-paddock zou Wolff zelfs actief een poging aan het doen zijn om Russell uit het Mercedes-team te werken.

De laatste weken gaat er héél veel mis voor George Russell bij Mercedes, waarbij zijn auto niet doet wat hij wil en ervan verwacht. Ook in België was dat weer het geval, waar zijn Mercedes-krachtbron nooit de topsnelheid behaalde die hij nodig had. Waar andere coureurs met een Mercedes-krachtbron boven de 330 kilometer per uur uitkwamen, bleef Russell steken op 308 km/u.

Dit zorgde ervoor dat hij werd opgeslokt op het rechte stuk en uiteindelijk een crash kende met Lewis Hamilton. De Brit kwam vast te staan in het grind en viel uit - terwijl teamgenoot Kimi Antonelli naar de overwinning vloog. Hierdoor liep de Italiaan wéér 25 punten uit en lijkt de titelhoop voor Russell definitief vervlogen - die op dit moment op de derde plek staat in het kampioenschap.

Na de race in België was Russell dan ook woest op Mercedes. Hij vond dat zij hem in een gevaarlijke situatie hadden geplaatst, door het probleem met de motor niet op te lossen. De krachtbron presteerde namelijk niet alleen op zondag ondermaats, maar de afgelopen paar races is dat al het geval. Russell had dan ook een duidelijke boodschap voor Mercedes: geef mij dezelfde auto als Kimi Antonelli.

"Wat kan ik van Mercedes verwachten? Ik wil gewoon dat mijn auto hetzelfde is als die van Kimi, ik vraag niets meer. Ik wil gewoon dezelfde auto", aldus de Brit. Maar volgens geruchten is er een héle duidelijke reden waarom Russell niet dezelfde auto heeft als zijn Italiaanse teamgenoot.

'Wolff wil van Russell af'

Volgens geruchten rondom de paddock, die nu groot worden opgenomen door fans van George Russell, is Toto Wolff een poging aan het doen om Russell bij Mercedes weg te werken. De relatie tussen Wolff en Russell is de laatste weken flink afgekoeld en de Mercedes-baas zou op dit moment 'op een harde wijze' afscheid willen nemen van de zevenvoudig Grand Prix-winnaar.

Dit gebeurde twee jaar geleden ook met Lewis Hamilton, die een aantal keer helemaal alleen werd gelaten door Mercedes toen hij op het podium stond, en waar niet naar werd geluisterd tijdens het ontwikkelen van de auto. Hierdoor besloot Hamilton zelf te vertrekken, waardoor Wolff Antonelli in zijn zitje kon zetten.

Geruchten gaan rond dat dit nu ook met Russell aan de hand is. Onlangs werd de Brit al alleen achtergelaten na een podiumplaats - zoals dus ook met Hamilton gebeurde in 2024 - en inmiddels blijven er maar problemen met zijn auto ontstaan, die niet worden opgelost. Fans van de Brit weten het zeker: Wolff probeert op deze manier van Russell af te komen, zodat hij een excuus heeft om Max Verstappen aan te trekken.