Groot nieuws uit Milton Keynes! Een dag na de presentatie van de Red Bull Racing RB20 heeft De Telegraaf bekend gemaakt dat Christian Horner wordt beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Daarnaast heeft de Nederlandse krant appverkeer tussen Horner en de dame in kwestie inmiddels ingezien, waaruit blijkt dat Horner over een aanzienlijke periode berichten stuurde naar de vrouw.

De Telegraaf was het eerste medium dat met het nieuws naar buiten kwam dat Horner zich schuldig had gemaakt aan grensoverschrijdend gedrag en dat er een onderzoek liep naar het functioneren van de Brit. Lange tijd was het niet duidelijk wat er precies gebeurd was en dus werd er flink gespeculeerd. Het Duitse Bild meldde dat het zou gaan om verstuurde naaktfoto's van Horner naar een vrouwelijke medewerkster, terwijl meerdere andere sites juist wisten te schrijven dat Horner er een agressieve managementstijl op nahield en dit de reden was voor het onderzoek.

Inmiddels heeft Erik van Haren, de journalist die als eerste met het nieuws kwam dat er überhaupt een onderzoek liep, meer informatie naar buiten gebracht over de aanklacht. De zaak is een stuk serieuzer dan werd gedacht, wat de reactie vanuit het hoofdkantoor van Red Bull GmbH ook verklaart. De vrouwelijke medewerkster heeft in december aangeklopt bij de energieblikjesfabrikant, waarin ze aangaf bewijs te hebben over seksueel grensoverschrijdend gedrag van de teambaas en CEO van Red Bull Racing.

Horner stuurde seksueel getinte berichten

Red Bull is direct een grootschalig onderzoek gestart en heeft een onafhankelijke en gespecialiseerde advocaat op de zaak gezet. De medewerkster in kwestie heeft, samen met haar jurist, al het bewijs afgegeven aan deze advocaat. Het bewijs tegen Horner zijn de seksueel getinte berichten, die hij via Whatsapp gestuurd heeft naar de medewerkster van het bedrijf.

Over een aanzienlijke periode zou Horner deze berichten gestuurd hebben, waarna de vrouw naar het hoofdkantoor van Red Bull is gestapt om het gedrag van haar baas aan te kaarten.

Doofpot

Op vrijdag 2 februari contacteerde De Telegraaf de teambaas van Max Verstappen, nadat zij informatie ontvingen over het lopende onderzoek naar Horner. De Brit ontkende alle aantijgingen, maar nu blijkt dat hij wel degelijk weet dat hij fout zat. Binnen 24 uur nadat de Nederlandse krant contact had met hem, hebben advocaten van Horner een brief gestuurd naar de jurist van de meldster. In deze brief werd een schikking aangeboden vanuit Horner, voor een bedrag van 760.000 euro.

Alles ligt op bureau Mark Mateschitz

Dat Christian Horner nog altijd aanwezig was bij de presentatie van de RB20 was op zijn minst opvallend te noemen, omdat Red Bull GmbH - moederbedrijf Red Bull Racing - al sinds december weet van de aantijgingen tegen Horner. Mark Mateschitz, zoon van Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz, heeft al het bewijs zelfs op zijn bureau liggen. Inclusief de appjes van Horner aan de medewerkster.

Maar de reden dat Horner bij de onthulling van de RB20 kon zijn, komt door de familie Yoovidhya. Zij zijn nog altijd 51% eigenaar van de aandelen in Red Bull en hebben dus een meerderheid. De Thaise familie is erg gecharmeerd van Horner en heeft besloten hem te steunen. Zolang zij van mening zijn dat Horner mag blijven zitten en er nog geen uitslag is van het onderzoek, zal de Brit de teambaas blijven van Max Verstappen. Al lijkt het slechts kwestie van tijd voor Horner moet vertrekken.