Regerend wereldkampioen kende al een dramatisch weekend in Brazilië, maar zal tijdens de Grand Prix van Brazilië nog een flinke tegenslag te verwerken krijgen. De 28-jarige Limburger zal de Grand Prix van Brazilië namelijk moeten aanvangen vanuit de pitstraat nadat zijn team Red Bull Racing de nodige wijzigingen heeft doorgevoerd aan zijn RB21, zo meldt De Telegraaf.

In de sprintrace op Interlagos reed Verstappen in niemandsland rond op een vierde plaats. Na afloop van de verkorte race voerde zijn renstal de nodige wijzigingen door aan de RB21 voor de kwalificatie op de Grand Prix, maar die gaven niet het gewenste resultaat en Verstappen kwam niet verder dan een zestiende plaats en eindigde de sessie dus in Q1.

Het was de eerste keer sinds de Grote Prijs van Rusland in 2021 dat Verstappen niet verder kwam dan Q1. Toen koos Verstappen daar echter zelf voor vanwege een gridstraf voor een nieuwe Honda-motor. De laatste keer dat Verstappen niet uit Q1 kwam toen hij wel een rondetijd op het bord had gezet, was de Grand Prix van China in 2017.

Red Bull kiest voor start uit pits voor Verstappen

Aangezien Verstappen vanaf een zestiende plaats aan de race moet beginnen en zijn afstelling allesbehalve goed is, heeft Red Bull Racing ervoor gekozen om verregaande aanpassingen door te voeren aan zijn Red Bull-auto.

Zo is de afstelling compleet overhoop gegooid én heeft het team een nieuwe motor gestoken in Verstappens RB21. Aangezien de Nederlander hierdoor het parc fermé-reglement heeft verbroken, zal hij de race vanuit de pitstraat moeten aanvangen. Verstappen zal bij de start van de race dus niet op de grid te vinden zijn. Teamgenoot Yuki Tsunoda begint de race wel vanaf de grid (P19).

En hoewel de pitstraat een lastige uitgangspositie is, biedt het ook voordelen. Verstappen ontloopt namelijk de chaos van de eerste bocht/ronde en kan met een schone lei beginnen aan de Grand Prix van Brazilië. De start van de race is vanavond om 18:00 uur Nederlandse tijd.