Max Verstappen heeft vlak voor de start van het nieuwe Formule 1-seizoen afscheid moeten nemen van één van de belangrijkste medewerkers binnen Red Bull Racing. Craig Skinner, hoofdontwerper van het Oostenrijkse raceteam, heeft namelijk besloten om Red Bull per direct te verlaten.

Skinner is sinds 2022 hoofdontwerper bij Red Bull Racing en was dus één van de hoofdverantwoordelijken voor het ontwerp van de RB19, de meest succesvolle F1-auto in de geschiedenis van de autosport. Met de RB19 wist Max Verstappen 19 van de 22 races te winnen in 2023, waar hij Skinner dus voor mocht bedanken.

Maar in het 2026 F1-seizoen heeft Verstappen Skinner niet meer aan zijn zijde binnen Red Bull Racing - zo weet RN365 te melden. De Brit heeft namelijk besloten om het team uit Milton Keynes per direct te verlaten - vlak voor de start van het nieuwe seizoen. Over drie weken begint het 2026 F1-seizoen in Australië en voor die tijd moet Red Bull een nieuwe hoofdontwerper gevonden hebben.

Terugkeer van Horner in de F1?

De voormalig hoofdontwerper van Red Bull heeft zelf besloten om op te stappen, wat direct geruchten start over een terugkeer van Christian Horner in de Formule 1. Horner heeft Skinner namelijk aangenomen binnen Red Bull Racing en heeft bijna twintig jaar uitstekend samengewerkt met zijn landgenoot.

In 2025 moest Horner gedwongen afscheid nemen van zijn rol als CEO en teambaas van het raceteam, nadat Red Bull GmbH-sportbaas Oliver Mintzlaff hem besloot te ontslaan. De laatste tijd gaan er geruchten van een terugkeer van Horner in de F1, bij het team van Alpine, en het plotselinge vertrek van Skinner versterkt deze geruchten alleen maar.

Inmiddels heeft Red Bull zelf ook aangegeven dat Skinner vertrokken is. Via een statement nam het team van Verstappen afscheid van één van de belangrijkste ingenieurs van het team: "Na twintig jaar bij het team neemt onze hoofdontwerper Craig Skinner afscheid van Red Bull Racing. Craig heeft een onmisbare rol gespeeld in ons team en onze successen, en we zijn hem dankbaar voor zijn toewijding en inzet. Het hele team wenst hem veel succes en het allerbeste voor de toekomst."