Twee weken na zijn operatie heeft Carlos Sainz misschien wel de grootste prestatie uit zijn Formule 1-carrière geleverd. De Spanjaard won in Australië zijn eerste race van 2024, terwijl hij nog altijd herstellende was na de ingreep omtrent zijn blindedarmontsteking. Sainz gaf daarbij aan dat hij zich veel zorgen heeft gemaakt, voorafgaand aan de derde race van dit jaar.

Tegenover Sky Sports geeft Sainz aan dat hij zijn buik amper kon bewegen in de dagen voor het raceweekend in Australië. De Ferrari-coureur werd voorafgaand aan de Grote Prijs van Saoedi-Arabië geopereerd aan zijn blinde darm, waardoor hij de Saoedische Grand Prix aan zich voorbij moest laten gaan. Mede daarom was hij vastberaden om de race in Australië wél mee te maken.

"Vanaf het moment dat mijn blinde darm verwijderd was, ben ik met professionals in gesprek geweest om te vragen hoe je dit herstel kan versnellen. Vervolgens ben ik twee keer per dag een uur in een hyperbare kamer. En elke 24 uur boekte ik veel meer vooruitgang dan de eerste zeven dagen, wat eigenlijk is wat alle artsen en alle professionele mensen mij vertelden. Negen dagen voor de race in Australië lag ik nog in bed met pijn in mijn buik, maar ik dacht: ''Dit gaat niet gebeuren'. Maar gelukkig toen ik de vlucht nam en in Australië landde ging het een stuk beter", aldus een trotse Sainz.

Alles of niets voor Sainz

Voor Sainz wordt het een alles of niets-seizoen. De Spanjaard rijdt dit jaar nog gewoon voor Ferrari, maar daarna zal hij plaats moeten maken voor zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, die overkomt van Mercedes. Tot nu toe heeft hij veel indruk gemaakt met een derde plaats in Bahrein en de winst in Australië.

Ondanks deze goede resultaten heeft Sainz dus ook veel tegengeslagen gekend dit jaar, na zijn 'ontslag' en nu de operatie. Op de vraag hoe de afgelopen twee weken voor hem eruit zagen geeft hij uitgebreid antwoord: "Ik denk dat het niet alleen om de afgelopen twee weken gaat. Het gaat om de hele start van het jaar in het algemeen, hoe het jaar begon met het nieuws over het feit dat mijn contract niet verlengd werd. Dan zorg je ervoor dat je fit bent. Je bereidt je voor op de start van het seizoen, waarbij je voluit gaat. We houden de vaart erin", aldus de teamgenoot van Leclerc.

Op dit moment is het nog niet duidelijk hoe de toekomst van Sainz eruit zal zien. Hij werd al sterk gelinkt aan Audi, maar die maken pas in 2026 hun opwachting in de Formule 1.