Christian Horner hoopt dat Max Verstappen en Lewis Hamilton heelhuids uit de eerste paar bochten komen in Boedapest. De twee wereldkampioenen starten naast elkaar op de baan in Hongarije, maar met hun geschiedenis is de vrees er dat ze elkaar van de baan tikken.

In 2021 vochten Hamilton en Verstappen een intense titelstrijd uit, waarbij dat meerdere keren escaleerde en resulteerde in een crash. Zo raakten ze elkaar in Groot-Brittannië, Italië en Saoedi-Arabië. Maar ook vorig seizoen ging het weer mis. Toen crashten Verstappen en Hamilton in bocht 1 in Brazilië, waar Max uiteindelijk een tijdstraf voor kreeg.

Dit jaar zijn Hamilton en Verstappen elkaar nog niet vaak tegengekomen op de baan en volgens Horner is dat ook maar goed ook. Als de twee in elkaars buurt komen, gaat er een knopje om in het hoofd van zowel Lewis als Max. De Red Bull-baas hoopt dan ook maar dat ze zonder kleerscheuren uit de eerste paar bochten komen.

"We moeten alle credits geven aan Lewis en Mercedes. Dat was een geweldige ronde van hem. Er is wat geschiedenis tussen Max en Lewis, dus hopelijk komen ze door de eerste paar bochten heen", lacht Horner. "Als ze zonder schade uit bocht 2 komen, verwacht ik een spannende race."

De Brit legt daarnaast uit waarom Verstappen zijn laatste ronde niet verbeterde, waardoor Hamilton pole kon pakken: "Max kreeg niet wat hij wilde van de auto. Hij had een flink moment in bocht 13, maar in de lange runs ziet de auto er een stuk stabieler uit."

Helmut Marko niet verrast door snelheid Mercedes

Waar Lewis Hamilton ontzettend verbaasd reageerde op zijn pole, was Helmut Marko dat totaal niet. Op de vrijdag had de Oostenrijker al het gevoel dat Mercedes en Hamilton de grote uitdager zouden zijn voor pole.

"Gisteren was hij al erg snel over één ronde, sneller dan ons zelf. Tot bocht veertien lagen we twee tienden voor. Ze zijn erg goed in de langzame bochten, dat was ook al het geval op Silverstone. Dus voor ons was het geen verrassing."

Over Sergio Pérez is Marko duidelijk: het is al lang mooi dat hij Q3 heeft gehaald. Dat hij daarin niet verder kwam dan een negende plek, doet er niet toe.

"Godzijdank wist Checo het tot Q3 te schoppen. Hij heeft een flink gat naar Max, maar dat is gewoon de Max-factor. Het ziet er goed uit voor hem in de race."