Het team van Mercedes heeft in gesprek met Motorsport.com laten weten dat het aankomend jaar een grote uitdaging tegemoet gaat. Mercedes zal namelijk maar liefst acht klantenmotoren (!) moeten leveren. Echter, ook ziet de Duitse renstal hier een voordeel in ten opzichte van de andere 2026-motorleveranciers.

Op het moment is Mercedes verantwoordelijk voor de motoren van een drietal krantenteams: McLaren, Williams en Aston Martin. Aankomend jaar gaat Aston Martin echter in zee met Honda en neemt Alpine de plek van de renstal uit Silverstone in. Mercedes zal in 2026 dus maar liefst tien motoren moeten leveren: twee voor Mercedes zelf en acht voor de drie klantenteams.

Daarin zit een grote uitdaging voor Mercedes, onderkent trackside engineering director Andrew Shovlin bij Motorsport.com. "Het opbouwen van een motorenpool voor zoveel teams is zeker een enorme inspanning en je moet er veel eerder mee beginnen. Maar het model van Mercedes als motorenleverancier in de Formule 1 is altijd gericht geweest op het leveren van meerdere teams, omdat het economisch logisch is om meer dan één motor te bouwen."

Mercedes ziet ook voordeel

Echter, ook ziet Shovlin een groot voordeel voor Mercedes ten opzichte van de andere motorleveranciers die niet zoveel motoren hoeven te leveren. "Er zijn geweldige mogelijkheden om te leren. Als we terugdenken aan 2014, hadden we een aanzienlijke prestatievoordeel, maar je kon je klanten eigenlijk gebruiken om meer over de motor te leren."

"We lieten hen meer kilometers maken op de baan dan wij met onze eigen auto's, maar we waren snel genoeg zodat we in de garage konden blijven en wisten dat we nog steeds voor pole-position zouden strijden. Het grote voordeel is dat je veel auto's op de baan hebt, je veel kilometers maakt met de motoren en de fouten sneller vindt. Maar zoals ik al zei, dat is echt al lang het model van Mercedes in de Formule 1", aldus Shovlin.