Het gedrag van Max Verstappen tijdens de eerste wintertest in Barcelona heeft voor nogal wat speculatie gezorgd, ook bij Sky Sports F1-analist Bernie Collins. De voormalig ingenieur van Aston Martin is inmiddels onderdeel van het Sky F1-team en heeft de testdagen in Barcelona nauwlettend in de gaten gehouden.

De Britse zag daarin dat Max Verstappen veel beter voor de dag kwam dan velen hadden verwacht. De Nederlander wist met Red Bull Racing vanaf dag één mee te komen met de concurrenten - qua aantal gereden ronden - en dat was voor veel mensen verbazingwekkend. Het is namelijk ontzettend lastig om als nieuwkomer direct competitief te zijn.

Dat heeft Audi aangetoond, dat de eerste twee dagen nogal wat problemen kende met de nieuwe krachtbron. Ook Red Bull Powertrains heeft in 2026 voor het eerst een eigen motor ontwikkeld, maar daar leek men de zaakjes wat beter op orde te hebben, aangezien de nieuwe krachtbron héél veel ronden heeft afgelegd zonder al te grote problemen.

Ook Bernie Collins merkte dat op, waarna ze bij Sky Sports meldde dat Red Bull veel beter voor de dag kwam dan velen hadden verwacht. "Het verhaal dat rondging was dat deze motor het lastig zou krijgen. Er werd gezegd dat hij niet op het niveau zou zitten van de andere krachtbronnen. Binnen Red Bull klonk dat mogelijk anders, maar we beginnen nu langzaam te zien dat dat interne vertrouwen ook naar buiten toe zichtbaar wordt", zegt de voormalig Aston Martin-medewerkster.

Gedrag van Max Verstappen

In haar analyse kijkt ze ook naar het gedrag van Max Verstappen, die afgelopen week geen enkele keer gestresst leek. De Nederlander was ziek in Barcelona, maar verscheen alsnog met een glimlach voor de camera van F1TV, wat volgens Collins laat zien dat hij relaxt is... En dat kan weleens héél goed nieuws zijn voor Red Bull.

Daarbij kijkt Collins nadrukkelijk naar Verstappen. "Max komt heel relaxed over. Je kunt vaak veel aflezen aan iemands lichaamstaal. Hij zegt niet alleen dat hij zich goed voelt, hij straalt het ook uit. Zelfs nu hij ziek is, oogt hij opvallend ontspannen. Hij erkent wel dat er nog verbeterpunten zijn aan de auto, wat volkomen normaal is tijdens de eerste testdagen van het seizoen."

"Maar hij komt kalm en zelfverzekerd over, met dat subtiele glimlachje dat hij soms laat zien in interviews. Hij weet simpelweg meer dan wij", aldus Collins.