De Formule 1 heeft de twee races in het Midden-Oosten, die in april op de planning stonden, moeten annuleren. De Grand Prix van Bahrein en Grand Prix van Saoedi-Arabië stonden origineel op 12 en 19 april op de 2026 F1-kalender, maar werden uiteindelijk geschrapt door de onrust in het Midden-Oosten.

Door de oorlog in Iran, en alle problemen dat dat met zich meebracht in de regio, besloot de F1 om de races in Bahrein en Jeddah te annuleren - en veiligheid voorop te stellen. Dit zorgde ervoor dat de gehele maand april zonder races uit werd gezeten, wat teams de kans gaf om updates te introduceren voor de GP Miami - wat onder andere Red Bull gedaan heeft en waarin ze een groot probleem vonden met de auto van Max Verstappen.

Inmiddels is de situatie in het Midden-Oosten iets rustiger dan in april, maar nog altijd is een oplossing ver weg. En het probleem is: later in het jaar staan er nóg twee races in dat gebied op de planning: de Grand Prix van Qatar en de Grand Prix van Abu Dhabi. Wat nou als er dan geen race verreden kan worden in het Midden-Oosten, hoe pakt de F1 dat aan?

Volgens Formule 1-CEO Stefano Domenicali heeft de koningsklasse van de autosport daar al een oplossing voor. Op een gegeven moment moet de koningsklasse van de autosport namelijk een keuze gaan maken - en als blijkt dat het nog niet veilig genoeg is, zullen ook die races geannuleerd worden.

"We moesten de eerste twee races [in het Midden-Oosten, red.], in Bahrein en Jeddah, annuleren, maar nu moeten we natuurlijk afwachten, want we hebben nog twee races aan het einde van het jaar, namelijk in Qatar en Abu Dhabi. Dus, zoals je je kunt voorstellen, moeten we afwachten", begint Domenicali bij Class CNBC.

"We hebben een deadline om te beslissen of de situatie het toelaat. We hopen van wel, zoals je je kunt voorstellen, met het oog op de lange termijn." Mochten de races in Qatar en Abu Dhabi niet door kunnen gaan, dan heeft de F1 al wel vervangende circuits klaarstaan die in kunnen vallen - in tegenstelling tot in april. "Maar aan de andere kant is het onze plicht als wereldwijde sport om een ​​alternatieve optie klaar te hebben. En die hebben we natuurlijk."

Stijgende brandstofkosten

Door de oorlog in het Midden-Oosten zijn wereldwijd de brandstof- en transportkosten omhoog geschoten - iets wat de F1 ook merkt. Volgens Domenicali is dat de grootste impact op de F1, vanuit de onrust in het gebied.

"Zoals ik al zei, is de grootste impact op ons bedrijf momenteel de stijging van de brandstof- en logistieke kosten . We zijn immers een wereldwijde sportorganisatie en reizen de hele wereld over. Dit zijn de grootste uitdagingen waar we vandaag de dag voor staan", aldus de Italiaan.