Valtteri Bottas lijkt nergens heen te gaan, ondanks dat zijn eerste seizoen bij Cadillac nog niet is verlopen zoals hij had gehoopt. In de paddock heersen geruchten over een exit van de coureur, want Colton Herta zou zijn plekje gaan krijgen, maar daar is volgens Bottas niks van waar.

Het eerste seizoen van Cadillac in de Formule 1 gaat nog niet over rozen. De Amerikanen doen het vooralsnog alleen beter dan Aston Martin, maar er wordt gevreesd dat hier in Hongarije ook een einde aan gaat komen. Adrian Newey en consorten brengen in Boedapest namelijk een gigantische upgrade met zich mee.

Maar het team heeft veel krediet, aangezien het in de lerende fase zit. Cadillac heeft er dan ook voor gekozen om het seizoen aan te vliegen met twee zeer ervaren coureurs in de vorm van Bottas en Sergio Pérez.

Een tijd geleden zou er ontevredenheid hebben geheerst over de vorm van Bottas, waarop geruchten ontstonden over een mogelijk ontslag. Herta wordt door iedereen aangewezen als zijn opvolger, maar daarvan is voorlopig nog geen sprake, zo laat Bottas zelf weten.

Sterker nog, toen de eerste verhalen over een rijderswissel naar buiten kwamen, heeft Cadillac direct contact met Bottas opgezocht om duidelijk te maken dat hier niks van waar is. In een interview na de Grand Prix van België gaat hij hier verder op in.

"Dat hoort bij de sport", vertelde Bottas aan de media. "Soms verschijnen er krantenkoppen die niet kloppen."

"Weet je, zo gaat dat nu eenmaal. En dan, zeker nu met sociale media, pikken mensen het vrij snel op; dingen kunnen heel snel viraal gaan. Maar het belangrijkste is dat ik de situatie ken. Zodra we de geruchten zagen, kwam het team naar me toe en zei: ‘Dit is volkomen onwaar’, en ik weet ook hoe mijn situatie in elkaar zit, dus daarom is het geen probleem."

"Het is niets nieuws in mijn carrière, en elke coureur maakt op een gegeven moment wel eens dit soort dingen mee. Dus geen ‘silly season’ [voor mij]."

Belangrijk vanuit de sim

Bottas laat daarnaast weten dat Herta wel een waardevolle coureur is voor Cadillac, aangezien hij veel informatie levert vanuit de simulator.

"Hij ondersteunt ons vanuit de simulator", legde Bottas uit. "Hij is nog aan het leren in de F2, dus hij is zeker een aanwinst voor ons."

"Hij heeft een andere kijk op de zaken dan vroeger; hij komt uit een heel andere klasse, met een andere mentaliteit en andere inzichten, en dat kan ons helpen."