Slecht nieuws voor Alexander Albon, want Williams is er in Spanje niet in geslaagd om rookie Luke Browning genoeg testtijd te geven. De FW48 kampte tijdens de eerste vrije training in Barcelona met problemen, waardoor de coureur niet heeft kunnen rijden.

Formule 1-coureurs zijn verplicht om twee keer per jaar hun stoeltje af te staan aan een rookie, zodat de doorstroom van talenten naar de koningsklasse gestimuleerd wordt. Deze regel werd ingevoerd nadat er een stop kwam op ongelimiteerd testen in de Formule 1.

Voor het raceweekend in Barcelona kreeg Browning te horen dat hij de eerste vrije training mocht rijden, maar hier kwam uiteindelijk niks van terecht. Door een probleem met de auto stond de Brit de hele sessie in de pits, waardoor Williams niet aan de minimale vereisten heeft voldaan.

Een rookie-test is namelijk pas geldig als de auto uit de pitstraat gereden is. Als Browning dus de auto naar buiten had gereden en hem direct in het gras had gezet, dan was er niks aan de hand geweest.

Daarmee is het een nieuwe domper voor Williams, dat sowieso een dramatisch 2026 doormaakt. Albon moet later dit seizoen dus nog twee keer zijn stoeltje afstaan. Waar dat gaat zijn is nog onduidelijk.

Onvrede binnen Williams

Voorafgaand aan dit seizoen waren de verwachtingen rondom Williams hoog, maar het Britse raceteam heeft een auto gebouwd die veel te zwaar is, waardoor strijden voor prijzen momenteel een utopie is.

Carlos Sainz heeft er langzamerhand genoeg van. De Spanjaard werd door Williams lekker gemaakt met een ambitieus plan voor 2026, waardoor de tegenvallende prestaties zuur smaken. Na de GP in Oostenrijk, waar Sainz uitviel, laat de coureur van zich horen. Aan het begin probeert hij nog positief te zijn...

"Laten we onszelf niets wijsmaken: het is alleen positief gezien het prestatieniveau dat we op dit moment hebben, en dat is erg slecht", zei Sainz in Oostenrijk. "Het is positief omdat ik me dit weekend niet op mijn gemak voelde in de auto, en toen heb ik voor de kwalificatie een paar dingen veranderd en nog een paar voor de race, waardoor ik weer terugkwam op het niveau van Barcelona en de voorgaande races, waar ik me wel op mijn gemak voelde – althans met de beperkte prestaties die we hebben."

"Uiteindelijk hebben we geen betrouwbaarheid, hebben we geen tempo en hebben we geen auto die in staat is om punten te scoren, dus we zullen moeten afwachten of het in Silverstone beter gaat."