Williams-reservecoureur Luke Browning zal tijdens de eerste vrije training in Barcelona het stoeltje overnemen van Alexander Albon. Het raceweekend daarop komt de coureur opnieuw in actie, maar dan voor Carlos Sainz.

Formule 1-teams zijn verplicht om een ervaren coureur minstens twee keer per jaar te vervangen tijdens een sessie in de Formule 1. Op deze manier wordt de doorstroom van talent in de koningsklasse gestimuleerd.

Browning zal plaatsnemen in de FW48 tijdens de eerste vrije training in Barcelona én de eerste vrije training in Oostenrijk. Deze circuits zijn in verhouding niet heel uitdagend en daarom aantrekkelijk voor F1-teams om er hun talenten te laten testen, want een rookie voor het eerst laten rijden op een stratencircuit kan crashes met zich meebrengen.

Voor Browning worden het zijn vierde en vijfde vrije trainingen voor het Britse raceteam. De coureur, die momenteel achtste staat in het Japanse Super Formula-kampioenschap, wordt gezien als een van de grootste talenten in de Williams Academy, maar met Carlos Sainz en Alexander Albon voor zijn neus heeft de coureur voorlopig weinig zicht op een vaste plek in de koningsklasse.

Browning laat weten dat hij uitkijkt naar zijn eerste minuten in de FW48, die overigens verreden zullen worden onder nieuwe technische reglementen. Williams krijgt de mogelijkheid om extra gegevens te verzamelen tijdens twee van de verplichte sessies voor rookies.

"Ik kan niet wachten om voor de eerste keer in de FW48 te stappen", zei de reservecoureur van Williams. "Het feit dat ik hiervoor twee kansen krijg tijdens het Europese deel van het seizoen maakt het nog specialer. Ik heb hard gewerkt aan de voorbereiding, zodat ik het maximale uit deze sessies kan halen en het team kan helpen met de rest van het raceweekend."

Logisch voor ontwikkeling

Sportief directeur Sven Smeets vertelt waarom er gekozen is voor een dubbele oefensessie voor Browning. Volgens Williams zou dit moeten helpen met zijn groei als coureur.

"Hem tijdens twee raceweekenden de kans geven in de FW48 is een belangrijke stap in zijn ontwikkeling en een natuurlijke volgende stap."

De eerste vrije training in Barcelona staat komende vrijdag op het programma. Vanaf 13:30 mag Browning de baan op.