Max Verstappen heeft onthuld dat de auto's in het grondeffect-tijdperk fysieke klachten veroorzaakt hebben bij de coureurs, waaronder bij hemzelf.

In de paddock heerst een collectief gevoel over de auto's van de afgelopen generatie: iedereen is blij dat het voorbij is. Zelfs Verstappen, die drie wereldtitels won in de generatie, gaf na de laatste race van het seizoen aan dat hij expres harder reed zodat het eerder voorbij was.

De stijve auto's brachten een hoop ongewenste bijproducten met zich mee, die voor rijders moeilijk waren om mee om te gaan. Verstappen somt in een gesprek met de media op wat de coureurs allemaal te verduren kregen.

"De stijfheid van de auto's. Je moest ze natuurlijk heel laag bij de grond rijden, en voor onze ruggen en zo was dat behoorlijk zwaar."

"In bochten was de gemiddelde G-kracht vijf en een half, maar op sommige circuits was het wat hobbelig of zo, en omdat de auto zo laag bij de grond ligt, raak je zo hard de bodem dat ik bijvoorbeeld in Austin een verticale belasting van zo'n 9G had."

“Dat is echt niet prettig voor je ruggengraat en nek. Alles zat altijd geblokkeerd – we hebben er wel voor getraind en ik weet dat het bij racen hoort, maar voor mij is het toch een beetje te extreem.”

Medische gevolgen

Niet alleen Verstappen is niet te spreken over de auto's waarin van 2022 tot 2025 gereden werd. Volgens Pierre Gasly had het gestuiter van de auto's grote gevolgen kunnen hebben voor de coureurs als er op lange termijn mee gereden had moeten worden. De Fransman is dan ook opgelucht dat er een einde is gekomen aan het grondeffect-tijdperk.

"Het enige waar we als coureurs niet echt blij mee zijn, is het vele stuiteren", aldus de coureur van Alpine. "Het is duidelijk dat auto's met grondeffect zo laag mogelijk moeten rijden, maar fysiek gezien is het voor onze ruggen behoorlijk zwaar, daar zijn we het allemaal wel over eens. Dat is niet vol te houden gedurende een hele carrière, dus ik vind het een goede zaak dat ze daar een beetje vanaf zijn gestapt."