Mercedes-coureur George Russell heeft laten doorschemeren dat de batterij van zijn Mercedes-motor iets van zijn achterstand op de batterij van Red Bulls motor, de DM01, heeft teruggewonnen tijdens de laatste drie testdagen op het Bahrain International Circuit.

Hoewel het team van Mercedes door velen als de grote favoriet wordt gezien, moet ook Red Bull Racing in de gaten worden gehouden. Althans, dat is de lezing van Mercedes-teambaas Toto Wolff. Volgens de Oostenrijker zorgt de manier waarop Red Bull Racing omgaat met de batterij namelijk voor een voordeel dat kan oplopen tot één seconde per ronde.

"Nou, ik had gehoopt dat ze (Red Bull Racing, red.) slechter zouden presteren. Ze hebben heel goed werk geleverd. De auto en de motor zijn momenteel de maatstaf, zou ik zeggen. En natuurlijk, als je Max in de auto hebt, is die combinatie ijzersterk", vertelde Wolff. "Kijk naar hun energieverdeling vandaag. Ze kunnen op de rechte stukken veel meer energie inzetten dan alle anderen. Ik bedoel, we hebben het over een seconde per ronde over opeenvolgende ronden."

Russell ziet Mercedes inlopen op Red Bull en Verstappen

Russell gaat voor een deel mee in de zienswijze van zijn Oostenrijkse teambaas, maar stelt dat de Mercedes-batterij aan terrein heeft gewonnen en nu geen seconde per ronde meer tekort komt op de DM01. "Hun energieverdeling ziet er absoluut nog steeds het beste uit op de grid en dat is een compliment waard. Ik denk dat het voor iedereen een beetje een verrassing was, dus laten we eens kijken hoe het er in Melbourne voor staat", zei Russell.

"Ik denk dat de teams met Mercedes-motoren veel vooruitgang hebben geboekt sinds de eerste testdag in Bahrein vorige week, dus dat verschil is drastisch kleiner geworden. Maar we zitten nu natuurlijk op dag zes van de testdagen in Bahrein, terwijl je in Melbourne maar drie uur training hebt, en dat is het grootste punt van zorg", aldus de Britse coureur.