George Russell weet het zeker: Red Bull Racing heeft in Canada een protest ingediend zonder dat ze Max Verstappen daarover hadden ingelicht. Dat heeft de Brit bekend gemaakt op de rode loper voor de première van de nieuwe F1-film, welke Verstappen aan zich voorbij liet gaan voor een privé-test in een GT3-bolide op het iconische Spa-Francorchamps.

Russell, die afgelopen weekend de Grand Prix van Canada op zijn naam wist te schrijven, was wel aanwezig in New York City en stond daar Sky Sports F1 te woord. De Mercedes-coureur kreeg vooral vragen over het feit dat Red Bull Racing een protest had ingediend tegen zijn overwinning, omdat zij van mening waren dat Russell zich niet juist had gedragen achter de safety car, waarmee hij Max Verstappen in gevaar had gebracht.

Het Oostenrijkse team hoopte dan ook dat de FIA hier tegen zou optreden, waarmee Verstappen ook direct de overwinning zou claimen in Montreal. Dit gebeurde echter niet, waarna Russell nu met een opvallend statement komt: Max Verstappen werd door Red Bull niet op de hoogte gehouden van dit protest.

"Ik denk eerlijk gezegd dat Max niet eens wist dat er een protest liep. Ik heb dus geen idee wat ze probeerden of wat ze dachten", zei Russell op de rode loper in New York. "Ik ben blij dat het niets heeft opgeleverd. Het was gewoon zonde van ieders tijd. Twee teamleden hebben zelfs hun vlucht gemist door dat gedoe. Maar goed, het is achter de rug. Ik kijk vooruit. Ik voel dat ik goed presteer en me thuis voel in het team. Wat er gaat gebeuren weet niemand, de marges zijn momenteel ongelooflijk klein", aldus de viervoudig Grand Prix-winnaar.

Ook Toto Wolff ziet Max Verstappen als 'onschuldig'

Naast George Russell had ook Mercedes-teambaas Toto Wolff geen goed woord over voor het protest van Red Bull in Canada. De Oostenrijker liet weten dat het kleinzielig en beschamend was hoe Christian Horner omging met het incident, maar net als Russell moet ook Wolff toegeven dat Verstappen daarin onschuldig was.

"Eén ding weet ik zeker: dat komt niet van Max zelf. Hij is een echte racer, hij zou nooit een protest indienen over zoiets onbenulligs", zei Wolff over het protest.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Sky Sports F1 (@skysportsf1)