Mercedes-coureur George Russell heeft in een interview verteld hoe het hem gelukt is om te winnen van Max Verstappen op het circuit van Canada, ondanks dat er zoveel om hem te doen was na het incident tussen de twee rijders in Spanje.

Russell reed zondagavond een vlekkeloze race op het Circuit Gilles Villeneuve, waardoor de coureur zijn eerste overwinning van het seizoen op zijn naam kon zetten. Verstappen, die vrijwel de gehele race achter Russell reed, wist geen gevaar te stichten - al leek dat wel even het geval tijdens de safety car.

Na afloop vertelt Russell hoe hij, samen met zijn team de overwinning heeft kunnen pakken, ondanks dat het de laatste tijd veel ging over het incident tussen hem en Verstappen tijdens de slotfase van de race in Barcelona.

"Om eerlijk te zijn is er de afgelopen weken natuurlijk lawaai geweest rondom de gebeurtenissen in Spanje", begint Russell tegenover onder andere Motorsport Week. "Maar van mijn kant leg je het naast je neer en weet je dat als je een goede start maakt, je in een flow komt."

'Niet doodsimpel'

Mercedes wist op het warme asfalt in Canada enigszins onverwacht naar een overwinning te rijden. Het ging volgens Russell echter niet vanzelf om concurrenten als Charles Leclerc, Oscar Piastri en Lando Norris af te houden.

"Ik wist dat ik vandaag in potentie de snelste auto had, daar moet je op inspelen en al het extra lawaai aan de kant zetten. En natuurlijk was het op sommige momenten een beetje uitdagend met Charles en Lando in de offset-strategie, die ons een beetje in de weg zaten."

"Maar zodra ik vrije lucht had, kon ik het gat makkelijk dichten. Het was niet doodsimpel, maar ik had vertrouwen in mezelf en de auto. Ik hield goed in de gaten hoe Kimi het deed en op de tv's hoe Lando en Oscar dichterbij kwamen."

"Maar nee, het was een goede dag en ik ben trots op mezelf, trots op het team, vooral na deze keer twaalf maanden geleden toen het een misgelopen overwinning was", aldus Russell.