Max Verstappen kan zijn droom om voor Mercedes te rijden uit zijn hoofd zetten. Dat bericht heeft George Russell de Nederlander onlangs bezorgd. De afgelopen twee seizoenen heeft Toto Wolff stevig geflirt met Verstappen, die dichtbij een overstap naar Mercedes was, maar die deur is inmiddels gesloten.

Vorig jaar tekende George Russell een nieuw contract bij het team uit Brackley, waardoor hij samen met Kimi Antonelli voor het Duitse team rijdt in 2026. Het is geen geheim dat Toto Wolff ontzettend veel vertrouwen heeft in Antonelli, die wordt gezien als de nieuwe Max Verstappen en blijkbaar heeft de Oostenrijker ook zijn vertrouwen in Russell geuit, aangezien laatstgenoemde duidelijk maakt dat hij voor langere tijd vastligt.

In de basis heeft Russell een contract voor slechts één seizoen getekend, maar de zesvoudig Grand Prix-winnaar maakt duidelijk dat hij ook in 2027 voor Mercedes zal rijden, als hij zijn huidige prestaties door blijft zetten. Dan is er geen kans voor Max Verstappen om de overstap te maken naar het team dat 2026 dominant van start is gegaan.

Als Russell gevraagd wordt of hij vreest voor zijn zitje, door de constante dreiging van Max Verstappen - die volgens F1-insiders al contact zou hebben gelegd met Toto Wolff - laat de Brit weten dat dat absoluut niet het geval is. Russell weet dat áls hij zo blijft presteren als hij nu doet, Verstappen geen kans maakt om de overstap te maken naar Mercedes.

"Totaal niet. Voor mij is het heel simpel. Ik heb net een nieuw contract getekend en daar staat een prestatieclausule in. Ik zal niet helemaal in detail treden, maar het komt erop neer dat als ik presteer op een bepaald niveau, ik sowieso voor Mercedes blijf rijden. Het is een clausule die goed is voor mij én voor het team. En dat is zoals het zou moeten zijn", aldus Russell.

Russell ook in 2027 bij Mercedes

Betekent dit dat Russell honderd procent zeker voor Mercedes blijft rijden in 2027? Ja, dat is inderdaad het geval. De zesvoudig Grand Prix-winnaar, die echter moet toezien hoe Kimi Antonelli de leiding in het kampioenschap heeft overgenomen sinds de Grand Prix van Japan, maakt duidelijk dat hij zich geen zorgen maakt om Verstappen.

"Ja. Als ik presteer, is er geen enkele bedreiging wat mijn stoeltje betreft. Ik denk dat het een eerlijke afspraak is. En het is ook goed om dat uit te spreken, zodat ik niet wéér maandenlang dezelfde vraag krijg over mijn toekomst."