Haas-teambaas Ayao Komatsu heeft gereageerd op het plotselinge vertrek van Esteban Ocon bij het Amerikaanse team. De Fransman zat op vrijdag nog gewoon in de VF-26, als teamgenoot van Oliver Bearman, maar dat is vanaf vandaag verleden tijd. Voorafgaand aan de derde vrije training bracht Haas namelijk het nieuws naar buiten dat Ocon zijn zitje af had moeten staan aan Ryo Hirakawa.

Het zorgde voor een enorme shock in de Formule 1-paddock, toen Haas aankondigde dat Ocon plotseling moest vertrekken. En er werd niet alleen een shockeffect gecreëerd door het besluit van Haas, er kwamen ook direct héél veel geruchten naar buiten over de reden voor het 'ontslag' van Ocon - zoals het er nu naar uitziet.

Eén van die geruchten is dat Ocon zou hebben gevochten met een aantal werknemers van Haas. L'Équipe, de grootste sportkrant van Frankrijk, wist zelfs te melden dat Ocon Haas-teambaas Ayao Komatsu fysiek zou hebben aangevallen in de paddock in Mexico, waarna de grote baas zou hebben besloten dat er geen plek meer was in het team voor Ocon.

De Fransman heeft hier inmiddels op gereageerd middels een statement, waarin hij duidelijk maakte dat er in ieder geval géén fysiek geweld is gebruikt. Wat er wel heeft afgespeeld achter de schermen wilde hij niet zeggen, maar het overduidelijk dat er iets is gebeurd. Dat valt ook op te maken uit de opmerkingen van Komatsu - teambaas van Haas.

Haas-teambaas reageert

Komatsu meldde zich op zaterdag bij Sky Sports F1, waar hij uiteraard de vraag kreeg waarom Ocon zo plotseling moest vertrekken. En het antwoord van de Japanner sprak boekdelen. Ook hij wilde er eigenlijk niks over kwijt, maar liet doorschemeren dat Ocon niet voor niets uit zijn zitje is geweest.

"Ik kan je niet veel vertellen, maar ik kan je wel zeggen dat hij niet ziek is", zei Komatsu duidelijk. Op de vraag of Ocon in Brazilië wel gewoon in zijn auto zou stappen, reageerde de teambaas: "Het enige wat ik kan zeggen is dat we ons concentreren op wat er nu voor ons ligt en dat we Ryo in topvorm willen brengen [voor de rest van het weekend in Mexico, red.]."