Voor Sergio Pérez is het tot nu toe een lastig jaar geweest. De Mexicaan moest aan het begin van het seizoen toezien hoe teamgenoot Max Verstappen er telkens met de overwinning vandoor ging, maar hij kon nog redelijk aanhaken bij de Limburger en wist in Bahrein en Saoedi-Arabië de tweede plaats op te eisen. Echter ging het al snel bergafwaarts met Pérez en reed hij weer rond in het middenveld.

Net als in 2023 startte het jaar vrij positief voor Pérez, maar zodra het Formule 1-circus vanuit Azië richting Europa reist is het gedaan met de goede resultaten van de zesvoudig Grand Prix-winnaar. Ook dit seizoen presteerde Pérez weer zwaar ondermaats, waardoor zijn positie bij Red Bull een aantal weken onder druk stond, mede omdat McLaren een inhaalslag maakte in het constructeurskampioenschap door de slechte resultaten van Checo.

Inmiddels heeft McLaren de achterstand in dat kampioenschap verkleind tot slechts acht punten en het Britse team heeft het gevoel dat zij nu écht meestrijden om de titel voor teams. Daarin moet het Pérez bedanken, aangezien hij telkens minder punten bij elkaar rijdt dan Verstappen. Het Oostenrijkse OE24 vroeg Red Bull-adviseur Helmut Marko dan ook af het constructeurskampioenschap nog wel realistisch is, met een 'slechte' coureur als Pérez en Marko gaf daarin een eerlijk antwoord.

"Checo is niet slecht, maar hij is langzamer. Maar de prioriteit is natuurlijk dat Max het wereldkampioenschap voor coureurs wint", maakt de adviseur van het team duidelijk.

Gedoe rondom Christian Horner helpt niet

Overigens is niet alleen Pérez reden voor het feit dat McLaren de laatste weken het gat in het constructeurskampioenschap gedicht heeft. Ook de ondergang van Red Bull is daar schuldig aan. Is het gedoe rondom Christian Horner, die eerder dit jaar werd beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag, daar debet aan? Marko vindt van niet, maar weet wel dat het niet fijn is om in zo'n situatie te zitten.

"Het is duidelijk dat zoiets niet helpt. Maar uiteindelijk heeft dat niets te maken met onze technische problemen, maar eerder met het vertrek van belangrijke mensen. Als bepaalde medewerkers willen vertrekken en een goed aanbod willen krijgen of een nieuwe kans zien, dan maken ze daar gebruik van."