In Japan wist Max Verstappen zijn dertiende overwinning van het seizoen te behalen. Dat terwijl Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez een nulresultaat liet noteren. Verstappens weg naar een derde wereldtitel ziet er hierdoor heel rooskleurig uit.

Met zijn zege in combinatie met de snelste raceronde behaalde Verstappen 26 punten. Pérez scoorde er daarentegen nul en dus is de Nederlander flink uitgelopen in de 'strijd' om de rijderstitel. Het gat tussen de beide Red Bull-coureurs bedraagt nu 177 punten.

Met een derde wereldtitel komt Verstappen het lijstje met Formule 1-grootheden binnen. Coureurs als Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, Nelson Piquet en Ayrton Senna zijn namelijk de andere coureurs met drie wereldtitels achter hun naam.

Hoe kan Verstappen wereldkampioen worden?

Om te achterhalen hoe Verstappen zijn derde wereldkampioenschap in Qatar kan veiligstellen, moet er eerst worden gekeken naar de nog te verdelen WK-punten van dit seizoen. Met nog zes races en drie sprintraces te gaan zijn dat er 180.

Zes races leveren namelijk maximaal 26 punten op. Dit zijn in totaal 156 punten. Dan zijn er nog de drie sprintraces die allemaal maximaal acht punten opleveren. Er worden geen punten uitgedeeld voor de snelste raceronde tijdens een sprintrace. Het totaal komt hierdoor op 180 (156 + 24).

Momenteel staat Verstappen met 177 voorsprong op teamgenoot Pérez bovenaan in het rijderskampioenschap. Tijdens het sprintraceweekend in Qatar hoeft Verstappen dus slechts drie punten te behalen om de wereldkampioen van het 2023-seizoen te worden.

Vanaf dan kan Verstappen iedere race en sprintrace uitvallen en alsnog wereldkampioen worden. Mocht Pérez immers alle races op zijn naam schrijven, dan nog gaat Verstappen als wereldkampioen van 2023 de geschiedenisboeken in. Bij een gelijk aantal punten gaat het namelijk om het aantal overwinning in een seizoen. Met zes overwinningen heeft Pérez dan acht races gewonnen in 2023, tegenover de dertien van Verstappen.