Max Verstappen heeft het gevoel dat hij steeds dichter tegen een overwinning aanzit. Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan wist de Nederlander de tweede plaats binnen te hengelen en scheelde het niet veel of hij had de bovenste trede van het podium mogen beklimmen.

Het verschil tussen racewinnaar George Russell en Max Verstappen bedroeg namelijk minder dan twee tienden op de finishlijn. Het scheelde dan ook niks of Verstappen had zijn eerste zege van het jaar mogen vieren - iets waar hij nog altijd vurig naar opzoek is. Max heeft in mei 2016 namelijk zijn eerste overwinning in de Formule 1 behaald en vanaf dat moment ieder seizoen ten minste één zege mee naar huis genomen.

Tot nu toe is de Limburger dit jaar nog zonder overwinning, omdat zijn Red Bull Racing RB22 niet snel genoeg was en het team tegen een achterstand aankeek tegenover de concurrenten. Maar inmiddels hebben de concurrenten wat problemen gekregen met hun auto's en begint het bij Red Bull juist wat beter te draaien - wat kansen biedt aan Verstappen.

Dit weekend rijdt Verstappen met zijn Red Bull-bolide in Maleisië, tijdens de Grand Prix van Bahrein, en daar kreeg hij de vraag wat hij van dit weekend verwacht. Denkt hij dat zijn auto snel genoeg is voor de zege: "Dat weet je eigenlijk niet, want het hangt ervan af wat anderen meenemen. Het maakt me eerlijk gezegd niet zoveel uit – als ik er maar één win, is dat al prima", zo zegt Verstappen op donderdag.

"Ik doe alles wat ik kan. We behalen nu best wat podiumplaatsen, maar ik wil winnen. Daar ben ik hier voor; ik kom steeds dichterbij en ik wil dit seizoen minstens één race winnen."

Vooruitblik naar GP Bahrein

Op het Sepang International Circuit rijden Verstappen en zijn collega F1-coureurs dit weekend de Grand Prix van Bahrein, welke eerder dit jaar werd uitgesteld door de onrustige situatie in het Midden-Oosten. Max heeft inmiddels al vooruitgekeken naar dit raceweekend, waarbij hij ook direct terugkeek op het goede resultaat in Azerbeidzjan.

"Het was een geweldig resultaat en een zeer sterke race voor het team in Bakoe. We hadden een goed tempo en zagen veel verbeteringen, dus we hopen deze positieve prestaties ook deze week voort te zetten."

"Maleisië is een spannend circuit om op te rijden en het is fijn om terug te zijn en dat het weer op de kalender staat. De laatste keer dat we hier reden was natuurlijk in 2017, toen ik mijn tweede race won, dus er zijn veel goede herinneringen en we kunnen nu zien hoe deze generatie auto’s het op dit circuit zullen doen. Het circuit is behoorlijk uitdagend maar leuk om op te rijden, met een mix van snelle rechte stukken en scherpe haarspeldbochten, en het weer lijkt ook nogal onvoorspelbaar, dus het wordt interessant om te zien wat de week ons zal brengen", aldus de viervoudig F1-wereldkampioen.