Max Verstappen heeft een geweldige race gereden tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië en wist zijn poleposition om te zetten in een overwinning. Het was voor de Nederlander een prachtige afsluiter van een zéér positief weekend, waarin zijn Red Bull Racing RB22 vanaf het eerste moment als een prima auto heeft gefungeerd.

En ook teamgenoot Isack Hadjar was op vrijdag en zaterdag zeer te spreken over de Oostenrijkse bolide. Hij wist in de kwalificatie de derde beste tijd te rijden en liet weten dat hij baalde dat hij een vijf plaatsen gridstraf had gekregen wegens het wisselen van zijn verbrandingsmotor. Hierdoor moest hij als achtste starten, terwijl hij eindelijk een auto had die vooraan mee kon strijden.

Maar dit positieve gevoel was op zondag totaal verdwenen. Waar Verstappen vooraan geweldige rondetijden noteerde, was Hadjar gemiddeld een seconde per ronde langzamer dan de viervoudig F1-wereldkampioen. En dat zorgde ervoor dat hij na de race chagrijnig voor de camera van Viaplay verscheen.

"De auto was onbestuurbaar. Vandaag was ik continu bezig met bandenmanagement. In de laatste rondes probeerde ik alles te geven, maar de auto stuurt niet goed en de batterij leverde geen vermogen. Wat doe ik hier eigenlijk?", zo zei de Fransman na de race in Maleisië.

Hadjar nog altijd niet blij

En ook een aantal uur na afloop van de Grand Prix was de teleurstelling niet gezakt bij de teamgenoot van Verstappen. Hoewel het voor Red Bull een geweldige zondag was, waarin het team de eerste zege van 2026 behaalde - en ook de eerste Formule 1-zege als motorfabrikant - was Hadjar niet blij na de race.

"Hoewel we de vijfde plaats hebben weten te behalen, ben ik natuurlijk teleurgesteld", zei Hadjar. "De auto voelde niet zo goed aan als de voorgaande dagen, en bovendien had ik na de herstart aan het einde twee ronden lang geen vermogen meer. Als dit niet was gebeurd, had ik zeker op het podium gestaan."

Het liefst wil hij de race in Maleisië dan ook zo snel mogelijk vergeten en zich focussen op de Grand Prix van Singapore, welke aankomend weekend alweer op de planning staat: "Ik kan niet wachten om de gegevens te bekijken en te zien wat er is gebeurd, om me vervolgens te herpakken en er in Singapore weer vol voor te gaan. Het is een circuit dat ik echt heel erg leuk vind, dus ik ga daar natuurlijk voor het best mogelijke resultaat."