Flavio Briatore, de manager van Fernando Alonso, heeft in de Formula For Success-podcast een inkijkje gegeven in de Formule 1-toekomst van de Spaanse coureur. Volgens Briatore zou Alonso zijn helm wel eens aan de wilgen kunnen hangen na 2026.

En dat zou wel eens een grote kans kunnen zijn voor Max Verstappen. De Nederlander wordt namelijk al langere tijd in verband gebracht met het team van Mercedes. Echter, bij de Zilverpijlen lijkt er een beslissing te zijn genomen als het gaat om de teamgenoot van George Russell in 2025.

Formule 2-coureur en Mercedes-junior Andrea Kimi Antonelli wordt volgens meerdere media namelijk naar voren geschoven als de vervanger voor de naar Ferrari vertrekkende Lewis Hamilton. Daarmee lijkt de Mercedes-droom van Verstappen te zijn vervlogen, aangezien het onwaarschijnlijk is dat Mercedes-teambaas Toto Wolff George Russell of Antonelli in 2026 ineens aan de kant zal schuiven voor Verstappen.

Aston Martin?

Naast Mercedes heeft Verstappen echter nog meer mogelijkheden. Het team van Aston Martin zou namelijk ook graag gebruik willen maken van de diensten van de 26-jarige Limburger. Daarbij zou Aston Martin-baas Lawrence Stroll diep in de buidel willen tasten. Eerder werd al bekend dat Adrian Newey een flinke deal zou hebben aangenomen bij Aston Martin. Daarnaast gaat Honda vanaf 2026 in zee met Aston Martin. Allemaal partijen die Verstappen op zijn duimpje kent.

Alonso's vertrek brengt mogelijkheid voor Verstappen

Echter, Aston Martin heeft nog twee coureurs vastliggen tot en met (minimaal) 2026. Er lijkt dus geen plek te zijn voor Verstappen, maar volgens Briatore zou dat wel eens kunnen veranderen. Mogelijk hangt Alonso zijn racehelm namelijk na het 2026-seizoen aan de wilgen.

"Ik weet het niet (over Alonso's toekomst, red.). Ik denk dat hij (in Spa, red.) bijvoorbeeld heel slim was. Hij maakte één pitstop en dit was een goede strategie, vanwege zijn ervaring. Als je mij vraagt of Fernando door wil gaan nadat we ons contract hebben beëindigd, dan is ons laatste jaar voorlopig 2026. Wat hij daarna wil doen, weet ik niet. Wil hij nog een jaar doorgaan?", begint Briatore.

"De prestaties zijn er. Je ziet de prestaties van Fernando, die zijn er. Het is geen kwestie van concentratieverlies, tijdens de race is hij er altijd. Als hij elfde is, wil hij tiende worden. Als hij tiende is, wil hij negende worden. Hij wil dat de auto competitief is. Hij kwalificeert zich goed, hij racet goed", gaat de oud-teambaas van Renault verder.

"Ik weet eerlijk gezegd niet of hij wil stoppen met 2026 als zijn laatste jaar of dat hij door wil gaan. Eerlijk gezegd weet ik dat niet. Het hangt af van het gevoel dat hij heeft over racen en de timing, ik weet niet of hij op dat moment een gezin heeft en wat dan ook", aldus Briatore.