Max Verstappen zal dit weekend een zéér speciale Dutch GP rijden - om meerdere redenen. De Limburger heeft zijn contract bij Red Bull Racing verlengd, waardoor hij tot en met het einde van 2030 bij het Oostenrijkse team zal rijden. Dat nieuws heeft hij in Zandvoort naar buiten gebracht en dat maakt het weekend al bijzonder.

Maar er zijn nog meer redenen waarom Max de Dutch GP van 2026 niet snel zal vergeten. Het is namelijk de laatste editie van het enorm populaire evenement. In 2021 keerde de Nederlandse Grand Prix terug op de F1-kalender, na een afwezigheid van 36 jaar, vanwege de aanwezigheid van Max Verstappen in de koningsklasse van de autosport.

Na 2026 zullen er zes edities gehouden zijn, waarna de race weer zal verdwijnen. Verstappen zal dus nog één keer kunnen genieten van zijn thuisrace en hij laat weten dat hij dat ook absoluut gaat doen. De viervoudig F1-wereldkampioen is helemaal opgeladen na de zomervakantie en klaar om te knallen op een van zijn favoriete circuits.

"We hebben na de zomerstop even kunnen ontspannen en nieuwe energie opgedaan, en ik kijk ernaar uit om meteen aan de raceweek in Zandvoort te beginnen", zei Max voorafgaand aan het raceweekend in Nederland. "Het wordt een bijzondere week voor mijzelf en voor de fans, want dit is de laatste Nederlandse Grand Prix voordat deze van de kalender verdwijnt. Ik heb hier in Zandvoort zoveel mooie herinneringen opgebouwd, en het was een voorrecht om de afgelopen jaren voor mijn thuispubliek te mogen racen – een van mijn vele hoogtepunten."

Eerbetoon aan zijn fans

Wat de 2026-editie van de Dutch GP ook nog speciaal maakt is het feit dat Verstappen met een zéér bijzondere helm zal rijden. Hij heeft een helm gecreëerd waarmee hij Nederland én zijn Nederlandse fans een eerbetoon wil brengen. De reden hiervoor: ze hebben hem al jaren onvoorwaardelijk gesteund - en hij wil daarvoor iets terugdoen dit weekend.

"Ik ga deze week racen met mijn speciale helm, waarvan het ontwerp is geïnspireerd op het beroemde Delfts blauw. Dit is een heel traditioneel en prachtig patroon en iets extra unieks voor de laatste race. De helm is een eerbetoon aan de Nederlandse fans voor hun voortdurende steun door de jaren heen, dus we hopen hen dit weekend trots te maken", aldus Max.