Red Bull-coureur Max Verstappen en zijn Formule 1-collega's kunnen zich opmaken voor een interessant Sprint-weekend in de woestijn van Qatar. De coureurs krijgen tijdens de Grand Prix van Qatar van dit weekend namelijk te maken met hoge temperaturen en flinke windstoten.

Het circuit, dat net buiten de Qatarese hoofdstad Doha gelegen is, werd in 2004 gebouwd en heeft sindsdien vooral gediend als circuit voor de MotoGP. Hierdoor heeft de baan veel lange doordraaiers en zijn er veel middel- en hogesnelheidsbochten. In een Formule 1-auto liggen de snelheden over één ronde dan ook niet lager dan de 100 kilometer per uur.

In 2021 streek de koningsklasse van de autosport al eens eerder neer op het Lusail International Circuit. Het plan was om de race een jaar later ook de laten doorgaan, maar door het WK Voetbal ging er een streep door dat plan. Wel wisten de Qatari gelijk een deal los te weken bij de Formule 1-organisatie waarmee er tot en met 2032 in de woestijn van Qatar zal worden geracet door de koningsklasse van de autosport.

Veranderingen aan circuit

Gezien de duur van het contract en de andere kampioenschappen die op de baan rijden (MotoGP en WEC) was de baan aan flinke vernieuwing toe. Daarom zijn de pitstraat, -gebouwen, paddock en tribunes afgelopen jaar flink onder handen genomen. Ook zijn de toegangswegen van en naar de baan verbeterd. Ook voor dit seizoen is het circuit weer flink onder handen genomen, want er zijn bij een hoop bochten grindbakken toegevoegd en ook zijn de hoge kerbstones van afgelopen jaar vervangen door plattere kerbs.

Wat doet het weer in Qatar?

Naast de flinke veranderingen aan het circuit zelf zullen de coureurs het ook lastig krijgen met de weersomstandigheden in Qatar. Het gehele raceweekend wordt er namelijk flink wat wind gemeld en ook liegen de temperaturen er niet om. Daar moet echter wel een kanttekening bij geplaatst worden, want de temperaturen liggen een stuk lager dan afgelopen seizoen het geval was.

Op vrijdag, de dag van de eerste vrije training en de kwalificatie voor de Sprint, meldt Weather.com een temperatuur van 25 graden Celsius en een windstoten van wel 26 kilometer per uur.

Op zaterdag, de dag van de Sprint en de kwalificatie voor de Grand Prix, wordt er een temperatuur van opnieuw 25 graden Celsius gemeld met windstoten 23 kilometer per uur. Op zondag, de dag van de race, wordt er eveneens 25 graden Celsius gemeld met windstoten van negentien kilometer per uur.