Met nog vier Grands Prix en twee sprintraces te gaan is er nog niets beslist in de strijd om de wereldtitel. In de laatste vijf races is regerend wereldkampioen Max Verstappen 68 punten ingelopen op de kop van het veld, waardoor hij nu nog 'maar' op 36 punten achterstand staat van WK-leider Lando Norris. Voor Verstappen is de taak dan ook duidelijk: alle resterende races en sprintraces winnen en hopen dat Norris en Oscar Piastri de fout ingaan.

Voormalig Force India-, Racing Point-, Alpine en Aston Martin-teambaas Otmar Szafnauer denkt echter niet dat Verstappen het gat van 36 punten kan overbruggen in de resterende races van dit seizoen. Volgens de Roemeens-Amerikaanse oud-teambaas zal er dan ook een McLaren-coureur met de wereldtitel vandoor gaan dit jaar. "Je moet voor een McLaren-coureur gaan, ook al is Max de beste van het veld. Ik heb het altijd gezegd: van nu tot het einde zal de coureur die de minste fouten maakt of de minste tegenslagen heeft, winnen", zei Szafnauer bij RacingNews365.

"Het is moeilijk om uitvalbeurten te voorspellen. Het is voor mij moeilijk om van buitenaf te zeggen, maar het lijkt erop dat Lando in het begin misschien iets te veel pushte, omdat Oscar een grotere uitdaging vormde dan hij vorig jaar had verwacht. Lando is daar nu aan gewend en hij rijdt weer zoals hij kan en doet het goed. Zijn overwinning was behoorlijk dominant."

'Piastri had Bearman niet ingehaald'

Dat Verstappen 36 punten achter Norris staat, heeft te maken met het feit dat de Nederlander in Mexico niet de tweede plaats van Charles Leclerc kon overnemen door een late Virtual Safety Car (VSC). Verder laat de oud-teambaas weten dat Piastri niet voor de inhaalactie aan het adres van Haas-coureur Oliver Bearman zou zijn gegaan omdat hij al het hele jaar meedoet om de wereldtitel en dus voorzichtiger te werk moet gaan dan Verstappen.

"Het is spannend. Nog een ronde zonder de virtuele safetycar, Max had geprobeerd Leclerc in te halen. Tegelijkertijd denk ik dat Oscar Bearman had geprobeerd, maar ik denk dat Max iets meer risico had genomen bij het inhalen, en Oscar iets meer risicomijdend. Als Oscar met hem crasht, dan verlies je alle punten. Maar dat is niet gebeurd, en nu is het behoorlijk spannend."