Regerend wereldkampioen Max Verstappen weet waardoor hij dit seizoen geen vijfde achtereenvolgende wereldtitel aan zijn palmares kan toevoegen. Volgens Verstappen bevat de auto van McLaren namelijk enkele aspecten waardoor hij simpelweg niet in staat is om met de coureurs van de renstal uit Woking te vechten.

In de resterende tien races van dit seizoen zal duidelijk worden welke McLaren-coureur er dit seizoen een eerste F1-wereldtitel achter zijn naam mag zetten. Verstappen, de huidige nummer drie in de WK-stand, heeft namelijk een te grote achterstand (bijna 100 punten op WK-leider Oscar Piastri) en gezien de aankomende paar races en de daarbij horende problemen van zijn RB21, is er van een inhaalrace geen sprake meer.

Geheimen McLaren onthuld door Verstappen

In gesprek met Motorsport.com stipt Verstappen aan op welke gebieden de auto van McLaren, de MCL39, uitblinkt ten opzichte van zijn eigen RB21. "Ten eerste gaat die auto van McLaren natuurlijk zeer goed met de banden om. In het natte zie je dat eigenlijk nog meer, vooral als ze op intermediates rijden. Dat komt doordat die band nogal fragiel is. De intermediates raken sneller oververhit en dat aspect heeft McLaren erg goed onder controle."

"Tegelijkertijd zijn hun prestaties in medium-speed bochten ongelooflijk ten opzichte van alle anderen op de grid. De rotatie die ze met de vooras hebben zonder de achterkant van de auto te verliezen, is ook ongelooflijk om te zien. Dat proberen wij natuurlijk ook voor elkaar te krijgen", aldus Verstappen.

Verstappen krijgt bijval van McLaren, maar...

McLarens teambaas, Andrea Stella, deelt Verstappens zienswijze over de dominante factoren van de MCL39. Op de vraag of hij de prestaties van de MCL39 in medium-speed bochten ook "ongelooflijk" vindt, is de teambaas duidelijk. "Dat is een makkelijk antwoord, want die vraag kan ik beantwoorden door puur naar de GPS-data te kijken. Als je het vergelijkt met andere teams, dan laten de data zien dat McLaren in het midden van medium-speed bochten inderdaad de hoogste snelheid haalt. De inschatting van Max is dus correct."

Echter, ook ziet Stella nog altijd enkele zwakke punten bij de MCL39. "Wij hebben ook nog steeds onze zwakke plekken. Als je naar extreem snelle bochten zoals Copse en Pouhon kijkt, dan hebben we daarin niet de snelste auto. In de langzaamste bochten zijn we misschien ook niet het snelst, maar het overgrote gedeelte van alle bochten op de Formule 1-kalender is medium-speed en daarin zijn we - dus ook afgaande op de data - inderdaad wel het snelst."