Afgelopen januari maakte Lewis Hamilton bekend dat hij na 2024 zijn racefamilie zou verlaten en de overstap zou maken naar Ferrari. De Brit, die bij Mercedes zes van zijn zeven titels heeft gewonnen, sprak uit dat het altijd zijn droom is geweest om in het rood van Ferrari uit te komen.

Fernando Alonso heeft zijn vraagtekens gezet bij die uitspraak van Hamilton, maar Max Verstappen kan zijn titelrivaal van 2021 heel goed begrijpen. Rijden voor Ferrari is nou eenmaal een speciaal gevoel, omdat het het meest succesvolle team is in de geschiedenis van de Formule 1. Daarnaast is de aanhang van de Italiaanse renstal uniek te noemen, aangezien de Tifosi [zoals de Ferrari-fans genoemd worden], altijd en overal aanwezig zijn.

Voor Verstappen was het dan ook niet heel verrassend dat Hamilton de overstap gaat maken naar Ferrari en hij kan zelf ook niet uitsluiten dat hij ooit bij Ferrari gaat rijden. Maar voor nu zet hij de deur wel dicht richting het team uit Maranello. Verstappen voelt zich helemaal thuis bij Red Bull Racing en ziet op dit moment geen enkele reden om te vertrekken bij 'zijn' team.

"Ik wil niet respectloos klinken of zo, want ik heb erg veel respect voor het merk Ferrari. Maar op dit moment ben ik blij met waar ik ben. Ik voel me op mijn gemak in de omgeving waar ik nu ben, dus voor mij is het niet iets waar ik naar op zoek ben om te veranderen", zo begint Verstappen op de vraag of hij zichzelf ooit voor Ferrari ziet rijden.

Hoewel hij voor nu de deur dus heeft gesloten, kan die in de toekomst altijd openen. Verstappen geeft namelijk aan dat hij nooit 'nooit' zegt: "In mijn leven, met alles wat ik heb meegemaakt, weet ik dat ik nooit nooit zal zeggen. Maar voor nu zit het nog niet in mijn hoofd."

Verstappen gunt Hamilton succesvolle samenwerking 

Voor Verstappen is het mooi om te zien dat Hamilton vanaf 2025 voor Ferrari zal rijden. Niet omdat hij Mercedes als een grote uitdager ziet dan het Italiaanse team, maar puur door het feit dat hij Ferrari een mooi team vindt. Een coureur als Lewis Hamilton in Maranello staat gewoon 'cool', meent Max.

"Als hij blij is met deze stap, moet hij dat zeker doen. Ik denk dat het er cool uit gaat zien", zegt de Nederlander. Dat hij in 2021 een pittige titelstrijd heeft uitgevochten met Hamilton betekent overigens ook niet dat Max hem geen succes meer gunt. In tegendeel. Hij hoopt dat de samenwerking goed verloopt.

"En natuurlijk hoop ik voor hen dat het een succes wordt. Maar dat weet je op dit moment niet."