Max Verstappen wil absoluut niet dat koelvesten verplicht worden door de FIA. De vesten werden afgelopen weekend voor het eerst gebruikt tijdens de GP van Singapore, al maakte Verstappen er geen gebruik van.

Coureurs mogen op dit moment zelf kiezen of ze de auto in stappen met een koelvest aan. De rijders krijgen daardoor wel vijf kilo extra aan ballast, maar als er een hitteplan actief is, dan moeten de rijders die niet voor het vest kiezen alsnog vijf kilo aan ballast mee.

Wanneer Verstappen na de race in Singapore gevraagd wordt of het een goed idee zou zijn om de koelvesten een verplichting te maken vanaf 2026, laat hij duidelijk blijken dat hij het daar niet mee eens is.

"Ik heb het vest niet gebruikt en ben ook niet van plan om het te gebruiken, omdat ik vind dat dit een keuze van de coureur moet zijn", begint de Nederlander tegenover onder andere RacingNews365.

"Natuurlijk zal de FIA altijd de veiligheid vooropstellen, maar dan kunnen we het hebben over een heleboel dingen die op het gebied van veiligheid verbeterd kunnen worden, waaronder de ingangen van pitstops op bepaalde plaatsen."

De rijder liet eerder al weten dat hij vindt dat de keuze bij de coureurs moet liggen. Lewis Hamilton steunde de Nederlander daarin.

"Ik denk dat dat iets meer prioriteit heeft dan een vest in de auto, want ik vind het niet prettig. Ik houd niet van die buizen die om je lichaam zitten, met die riemen die naast je lopen. Dan kunnen ze zeggen dat het een slecht ontwerp is. Daar ben ik het niet mee eens. Het moet gewoon een keuze zijn voor de coureurs."

Weinig ruimte

Verstappen legt duidelijk uit waarom hij het geen goed idee vindt om de vesten een verplichting te maken. De coureur claimt dat er te weinig ruimte aanwezig zou zijn en daardoor het rijden minder prettig wordt.

"Sommigen vinden het prettig, anderen niet, en dat is prima. Het moet een persoonlijke voorkeur zijn, en ik weet dat we het dit jaar [niet kunnen gebruiken], maar volgend jaar willen ze dat waarschijnlijk niet meer, en ik vind dat niet juist."

"Het probleem is dat je in GT-auto's of andere auto's, prototypes, iets meer ruimte hebt om spullen in op te bergen, of in ieder geval de kabels. In onze cockpits is het zo krap dat er geen ruimte is – of in ieder geval niet genoeg ruimte."

"Dat is ook een beetje een probleem, vind ik. Bovendien, waar ga je het droogijs neerzetten? De auto's zijn niet echt ontworpen om deze extra ruimte te hebben, en binnen vijftien á twintig ronden is het op, en dan heb je heet water... of thee."