Lewis Hamilton kondigde eind januari aan dat hij naar Ferrari zou verkassen vanaf 2025. Na dit seizoen - en twaalf dienstjaren bij Mercedes - zal Hamilton het team uit Brackley achter zich laten om zich bij het Italiaanse team te voegen. Voor Max Verstappen was het geen hele grote verrassing, maar hij verwacht wel dat Hamilton hier de gevolgen van zal gaan voelen.

Voordat Hamilton daadwerkelijk in het rood van Ferrari uit zal komen, zal hij nog een jaar actief zijn bij Mercedes, waar hij met de W15 gaat proberen om Max Verstappen en Red Bull Racing af te stoppen. Na dat seizoen is de samenwerking tussen Hamilton en zijn racefamilie voorbij, iets waar veel mensen niet op hadden gerekend. Max Verstappen geeft aan dat hij niet één van die mensen is. De Nederlander was niet zo verbaasd over de transfer.

"Uiteindelijk is het geen verrassing dat hij naar Ferrari gaat. Als dat je doel is als kind of je droom dan ga je, toch? Het enige voor mij was dat het leek alsof het het nieuws een beetje was uitgelekt en toen moesten ze het aankondigen, want om zoiets groots zo vroeg in het seizoen aan te kondigen is denk ik zeker voor de rest van het jaar een beetje lastig", begint Max bij Sky Sports.

De drievoudig wereldkampioen denkt dat Hamilton hierdoor een ongemakkelijk jaar tegemoet gaat bij Mercedes: "Ook al heb je samen als team veel succes gehad, je kunt niet meer overal bij betrokken worden."

Geen vijand van Toto Wolff

Het ongemakkelijke voor Hamilton gaat zijn dat hij bij bepaalde vergaderingen niet meer aanwezig mag zijn, omdat er informatie besproken zal worden voor het 2025-seizoen. Dat jaar zal hij geen onderdeel meer uitmaken van het team en zou hij die geheime info mee kunnen nemen naar Ferrari. Het is een lastige en een rare situatie, maar het hoort wel bij de F1, meent Verstappen.

"Hij heeft overduidelijk een geweldige band met iedereen en vooral ook met Toto. Maar Toto zal hem zeker vertellen dat hij er op een gegeven moment niet meer bij kan zijn. Dan zegt hij iets als 'het spijt me echt, we hebben al dit succes gehad, maar je kunt geen deel meer uitmaken van bepaalde meetings'. Dat is normaal in de F1 en het is waarschijnlijk een beetje raar, maar je bent professioneel genoeg om daarmee om te gaan", gaat Max verder.

"Aan het eind van de dag ben je professioneel genoeg om gewoon om te gaan met wat je hebt. Het is niet zo dat ze ineens vijanden zijn of zo. Hij heeft zoveel geweldige dingen bereikt met dat hele team dat ze nog steeds achter hem staan, het is gewoon zo dat je op een gegeven moment bepaalde dingen niet meer kunt delen. Maar als hij eenmaal in de auto zit, zullen ze nog steeds alles op alles zetten om te proberen races te winnen."