Max Verstappen heeft géén gridstraf ontvangen voor zijn incidenten tijdens de Sprint kwalificatie voor de Grand Prix van Miami. De Nederlander zat tijdens SQ1 meerdere coureurs in de weg, waarna hij in SQ2 ook nog eens de regel omtrent de minimale snelheid overtrad, aangezien hij langzamer had gereden dan eigenlijk toegestaan is.

Fans hadden verwacht dat Verstappen dit weekend gepresenteerd zou worden op een gridstraf van drie of vijf plaatsen, waarbij Aston Martin-coureur Lance Stroll - die op werd gehouden door Max in SQ1 - zelfs beweerde dat de Nederlander een straf moest krijgen. Het leek een 'slam dunk' penalty te worden voor Verstappen, maar daar dacht de FIA anders over.

De stewards matsen de Nederlander en laten hem wegkomen zonder een straf. De viervoudig wereldkampioen heeft niet eens een waarschuwing of een reprimande gekregen. Dat laatste werd wel uitgedeeld, maar dan aan het team van Red Bull Racing. Dat valt in het oordeel van de stewards te lezen.

"De Stewards hebben de coureur van auto 1 (Max Verstappen) en de teamvertegenwoordiger gehoord en video, timing, telemetrie en videobeelden van de auto bekeken en het volgende vastgesteld: Auto 1 zat ongeveer 6 seconden boven de vereiste minimumtijd tussen Safety Car lijn 1 en 2 voor één ronde in SQ2, maar voldeed aan de vereiste in alle andere ronden. Telemetrie toonde aan dat de coureur de hele ronde met een constante snelheid reed, zonder andere auto's in de buurt, alsof hij de delta op ongeveer 6 seconden van het betreffende getal hield", beginnen de stewards over de overtreding van Max in SQ2.

"Tijdens de hoorzitting verklaarde het team dat door een verkeerde programmering in de auto de delta-tijd die in de auto werd weergegeven een afwijking van 6 seconden had en terwijl de coureur de weergegeven delta beheerde, zat hij constant ongeveer 6 seconden boven de minimumtijd. Het team ontdekte het probleem aan het einde van de eerste afkoelronde en instrueerde de coureur onmiddellijk om zijn snelheid zo te regelen dat hij min. 6 seconden onder de delta-tijd zou zitten die in de auto werd weergegeven, wat hij in alle volgende ronden deed. Dit werd bevestigd door de telemetrie."

"De Stewards erkennen dat, hoewel er een overtreding van het reglement is geweest, Verstappen niet “onnodig langzaam” reed op basis van de informatie die hij in de auto had en geen andere auto's hinderde of een gevaarlijke situatie creëerde en bepalen daarom dat een straf voor de coureur niet gerechtvaardigd is. Er wordt echter wel een berisping uitgedeeld aan het team, omdat zij verantwoordelijk zijn voor het weergeven van de juiste timinginformatie in de auto."

Verstappen voor de tweede race op rij gematst

Dat betekent dat Max Verstappen wegkomt zonder een straf na zijn overtredingen in de Sprint kwalificatie en dat zorgt voor verbazing bij veel F1-fans. Zij zijn van mening dat de Nederlander hier wel erg makkelijk wegkomt, zeker gezien het feit dat hij in Saoedi-Arabië ook al een minder zware straf kreeg. Toen had hij eigenlijk een tien seconden tijdstraf moeten krijgen voor het afsnijden van de eerste bocht, maar werd dat gehalveerd.

"Het is goed om op te merken dat in andere omstandigheden een zwaardere straf kan worden opgelegd voor een soortgelijke overtreding", zeiden de stewards dit keer in Miami.