Max Verstappen is momenteel de snelste man op het Bahrain International Circuit. De Nederlander klokte een 1:35.433, waarmee onder andere Oscar Piastri en George Russell achter zich liet.

Verstappen liet meteen zijn tanden zien toen hij op vanochtend het circuit in Bahrein betrad, want de Nederlander ging als eerste naar buiten voor een testrun.

Hij zette meteen een 1:44.12 neer op de hardste compound die Red Bull heeft meegenomen. Daarmee was hij maar liefst zes seconden sneller dan Racing Bulls-rookie Arvid Lindblad.

Maar de tijden gingen daarop rap naar beneden. Russell liet zich zien met een 1:41.740, zo'n drie seconden onder Verstappen. Niet veel later ging Esteban Ocon in zijn Haas nóg sneller.

Lewis Hamilton verloor tijdens zijn ochtendrun de macht over het stuur van zijn SF-26, maar de Britse coureur wist de muur te vermijden en kon zijn weg vervolgen.

Later tijdens de testsessie werd er een rode vlag gezwaaid wegens een gestrande Franco Colapinto. De Argentijn kwam stil te staan op het circuit na slechts zeventien ronden gereden te hebben.

Verstappen pakte daarop weer de snelste ronde, met de eerder benoemde 1:35.433. Deze wist hij in het laatste uur voor het einde van de ochtendsessie te behouden.

Bekijk de complete lijst met rondetijden hieronder:

Verstappen onder de indruk

Nelson Piquet Jr, de zwager van Verstappen, liet eerder al weten dat de Nederlander behoorlijk onder de indruk is van de RB22 en met name de betrouwbaarheid van de DM-01. Red Bull Racing en Racing Bulls rijden dit jaar voor het eerst met een zelfontwikkelde motor en daardoor werden er kinderziektes verwacht, maar hier lijkt vooralsnog geen sprake van te zijn.

"Hij was verbaasd dat men al zo ver was gekomen met de nieuwe auto", zei Piquet Jr. "Max heeft soms een wat pessimistische kijk op dingen, maar in dit geval gaf hij aan dat ze al honderd ronden hadden kunnen afleggen."