Nicky Catsburg verwacht een vurige strijd met Max Verstappen en zijn teamgenoten tijdens de 24 uur van de Nürburgring. De coureur uit Amersfoort kijkt zaterdagmiddag toe hoe zijn team vanaf de tweede plek mag starten, terwijl Verstappen Racing begint op de vierde plek.

Verstappen en Catsburg waren beiden sterk in de Top Qualifying-sessies van vrijdagmiddag, wat hun teamgenoten wisten te verzilveren in de vorm van een tweede plek voor Red Bull Team ABT en een vierde voor Verstappen Racing.

Na de kwalificatie blikt Catsburg terug op de sessie. Hij is onder de indruk van wat Verstappen heeft laten zien, zo laat hij weten in een gesprek met De Telegraaf.

"Ik ken de teamgenoten van Max goed en die zijn eveneens vol lof over hem. Ik hoop natuurlijk dat we hem kunnen verslaan, maar dat zal zeker moeilijk gaan worden. Ik denk dat hij in wisselvallige omstandigheden schrikbarend goed gaat zijn. Mogelijk moeten we dan net iets teveel op de limiet rijden om hem bij te benen, maar we gaan het proberen", aldus Catsburg.

Vrees voor BoP

Red Bull Team ABT, dat twee prachtige Lamborghini Huracan GT3 EVO2's in de garage heeft staan, heeft de eerste startrij geclaimd. Dit kan echter een averechts effect met zich meebrengen, want mogelijk grijpt de wedstrijdleiding in en voegt het wat gewicht toe aan de auto. Dit wordt gedaan om een gelijk speelveld te creëren voor iedereen, ook wel de Balance of Performance (BoP) genoemd. Catsburg bespreekt dit scenario.

"Daarom moet je van tevoren bedenken: gaan we voor pole of beginnen we iets naar achter, om zo uit de risicozone van BoP te blijven. We hebben ervoor gekozen om vol gas te gaan en dat is ook wel te zien met een een-tweetje. Ik denk dat we alles onder controle hebben, maar er kan altijd nog gezegd worden dat we te snel zijn en dat ze het daarom gelijk gaan trekken."

Forse uitdaging

Verstappen liet weten dat hij de kwalificatie behoorlijk moeilijk vond.

"We mikten natuurlijk op een plek in TQ3, wat bij deze competitie niet eenvoudig is. Het is ontzettend zwaar. Maar we zijn er net in geslaagd. De laatste ronde was net goed genoeg."