Het is Mercedes niet gelukt om de motor van George Russell te rekken tot Austin. De Brit viel aan het einde van de Grand Prix in Maleisië uit en dus moet de coureur in Singapore waarschijnlijk achteraan starten als zijn motor onherstelbaar beschadigd is.

Binnen Mercedes was bekend dat Russells motor het einde van zijn levensduur naderde, maar dat de krachtbron een paar ronden voor het einde van de finish in Maleisië begaf, zagen ze in Brackley niet aankomen.

Het was een nieuwe domper voor de Brit, die al zoveel tegenslagen te verwerken heeft gehad in 2026. Samen met Mercedes had hij het plan om zijn krachtbron pas in Austin te wisselen, omdat dit de vernieuwde ADUO-motor is. Red Bull heeft volgens de FIA nog altijd de sterkste motor en dus mag Mercedes een token gebruiken om de krachtbron te verbeteren. Het plan is om deze te voorzien van een nieuwe turbo.

Maar het weekend in Singapore komt te vroeg om de upgrade door te voeren, wat betekent dat Russell waarschijnlijk een dubbele gridstraf moet incasseren. De Brit heeft namelijk geen sanctieloze motorvernieuwingen over, wat betekent dat hij achteraan zal moeten starten op het Marina Bay Street Circuit als hij geen motor neemt uit zijn pool met gebruikte onderdelen. Als Russell in Texas de nieuwe turbo wil gebruiken, krijgt hij opnieuw een straf - precies hetgeen wat ze bij Mercedes probeerden te voorkomen.

Mercedes zal er alles aan proberen te doen om Russell niet achteraan te laten starten in Singapore, want op die manier gooit het team een hoop punten weg. Het is namelijk vrijwel onmogelijk om in te halen in de straten van Zuidoost-Azië.

Doemscenario

Adjunct-teambaas Bradley Lord besprak dit scenario na de race en gaf toe dat het er niet rooskleurig uitziet voor de Brit.

“Dat zou best eens kunnen, ja. Dat is wat we moeten begrijpen. Maar ja, er kan daar sprake zijn van een dubbele klap na zo’n hartverscheurende tegenslag vandaag, en je weet dat het verschrikkelijk was om te zien hoe hij zich zo moest terugtrekken. Er kan daar sprake zijn van een soort dubbele klap, die gewoon een, ja, een echt heel ongelukkig gevolg is van die kwestie.”