Sir Jim Ratcliffe, de mede-eigenaar van Mercedes F1 Team, is door de minister president van het Verenigd Koninkrijk gevraagd om zijn excuses aan te bieden na zijn beledigende opmerking richting immigranten.

Ratcliffe is de eigenaar van INEOS, dat 33% van Mercedes in handen heeft. De miljardair, die zelf in Monaco woont, is van mening dat immigranten het Verenigd Koninkrijk hebben 'gekoloniseerd', zo claimde hij tijdens een interview bij Sky News op woensdag.

"Je kunt geen economie hebben met negen miljoen mensen die een uitkering ontvangen en enorme aantallen immigranten die binnenkomen", begon Ratcliffe tegenover de nieuwszender.

"Ik bedoel, het Verenigd Koninkrijk is gekoloniseerd. Het kost te veel geld. Het Verenigd Koninkrijk is echt gekoloniseerd door immigranten, nietwaar?"

Sir Keir Starmer, de minister president van het Verenigd Koninkrijk, accepteert de uitlatingen van Ratcliffe niet. Op X roept hij de mede-eigenaar van Mercedes op om zijn excuses aan te bieden.

"Beledigend en verkeerd", begint Starmer. "Groot-Brittannië is een trots, tolerant en divers land. Jim Ratcliffe moet zijn excuses aanbieden."

Offensive and wrong.

Britain is a proud, tolerant and diverse country.

Jim Ratcliffe should apologise.https://t.co/7mSnVV33oo

— Keir Starmer (@Keir_Starmer) February 11, 2026

Controverse bij Manchester United

Ratcliffe is wel vaker omringd door controverse. De zakenman heeft ook Manchester United in handen en toen hij daar een aantal jaar geleden aan de macht kwam, koos hij er vrijwel meteen voor om een hoop medewerkers binnen het bedrijf te ontslaan.

Zelfs Sir Alex Ferguson, die een rol had als ambassadeur binnen de club, zag zijn rol beëindigd worden. Daarnaast heeft Ratcliffe de ticketprijzen van United verhoogd, wat voor felle protesten heeft gezorgd.

Tot slot heeft Ratcliffe in de afgelopen jaren meermaals uitgehaald naar spelers van de club en ook oud-trainer Ruben Amorim moest het met regelmaat ontgelden.

Aanstaand drama voor Mercedes

Mercedes kan het slechte nieuws rondom Ratcliffe nu even niet gebruiken. Het Duitse raceteam vreest momenteel voor een ingreep van de FIA wegens het motorvoordeel dat het team voor zichzelf heeft weten te creëren.

Toto Wolff, die voorheen zeker was van een goede afloop, klonk gisteren opeens een stuk minder positief.

"Er is een bestuursproces. Als dat bestuur stemt voor een wijziging van de motorvoorschriften, moet je dat accepteren. Het is niet anders. In een dergelijk scenario zou dit nadelig zijn voor alle teams die met Mercedes-motoren rijden."

"Het voordeel dat dit ons zou opleveren, is slechts een paar pk's. We zullen het bestuur van de sport altijd respecteren. Als het management van de sport een beslissing neemt die tegen of voor ons standpunt is, moeten we ons aan beide houden."