Sinds de Grand Prix van Spanje in 2016 werken Max Verstappen en Gianpiero Lambiase samen bij Red Bull Racing. De race-engineer werd eigenlijk naar het Oostenrijkse team gehaald om met Sebastian Vettel samen te werken, maar dat liep even anders.

In 2014 heeft Sebastian Vettel zelf sollicitatiegesprekken gehouden met Lambiase, aangezien de Duitser maar wat graag met de engineer samen wilde werken. Lambiase ging akkoord met het voorstel om naar Red Bull te komen, maar toen besloot Vettel in 2015 ineens om naar Ferrari te verkassen.

Hierdoor moest Lambiase een jaar met Daniil Kvyat werken, waarna hij werd gekoppeld aan Max Verstappen. Ondertussen werken de twee acht jaar samen en zijn ze onafscheidelijk. In de 'Talking Bull Podcast' van Red Bull Racing laat Lambiase weten dat hij Verstappen als kleine broertje ziet, nadat hij eerder deze week al had gezegd dat hij een andere baan zou nemen als Max ermee zou stoppen.

"Als we vanaf morgen niet meer samen zouden werken, zou ik een nieuwe uitdaging gaan zoeken. Het zou niet eerlijk zijn tegenover de nieuwe coureur om de band die ik met Max heb na te bootsen. Dit is iets wat heel speciaal is voor mij en dat gaat ook niet meer voorkomen", aldus Lambiase bij De Telegraaf.

'Kleine broertje'

Volgens Lambiase is het onmogelijk om een band met een nieuwe coureur op te bouwen, zoals hij die nu heeft met Max Verstappen. Dat komt simpelweg door het feit dat hij Verstappen daadwerkelijk op heeft zien groeien sinds hij zijn debuut heeft gemaakt bij Red Bull Racing én ze samen hun eerste titel gewonnen hebben.

"Ik denk dat het logisch is na zeven, acht jaar dat we elkaar door en door kennen en weten wat de ander triggert of hoe we de arm om de schouder van de ander kunnen slaan. Ik denk dat we weten hoe we onszelf uit een moeilijke situatie kunnen redden en ook kunnen genieten van de betere situaties", zegt Lambiase in de podcast van Red Bull.

"Sinds 2020, 2021 was het zo intens en de band werd in dat jaar verstevigd en daarna waren 2022, 2023 gewoon een voortzetting daarvan. Ik zie hem als mijn kleine broertje", lacht de engineer van Verstappen naar zijn coureur.