Het is voor Ralf Schumacher vrij simpel: Lando Norris gaat dit jaar de vloer aanvegen met Oscar Piastri binnen het Formule 1-team van McLaren. De Brit haalde in 2025 het kampioenschap binnen in de koningsklasse van de autosport en zal dit jaar het verschil met zijn teamgenoot vergroten.

Afgelopen seizoen werd Norris in de eerste helft van het jaar ingemaakt door Piastri, die de MCL39 veel beter onder controle had. Maar hoe langer het jaar duurde, hoe verder weg de Australiër zakte. Uiteindelijk eindigde Piastri, die na de GP van Zandvoort nog ruim aan kop ging van het kampioenschap, op de derde plaats in de titelstrijd.

Norris ging er met de titel vandoor en won dus automatisch ook de interne strijd binnen McLaren. En Ralf Schumacher verwacht dat dat in 2026 ook gaat gebeuren. De Duitser, die zes races wist te winnen in de Formule 1, heeft bij Sky Deutschland duidelijk gemaakt dat Norris zich veel comfortabeler lijkt te voelen in de nieuwe McLaren MCL40 en daardoor de overhand gaat hebben op zijn teammaat.

"Het zit hem in de rijstijl", legt Schumacher uit. "Lando Norris neemt de bochten scherper, remt iets harder, en ik denk dat dat voorlopig het snelste zal zijn. Je rolt de bocht in en probeert snel weer te accelereren met de verminderde aerodynamica die je hebt. Ik denk dat de rijstijl iets meer V-vormig zal zijn, als je je dat kunt voorstellen."

Rijstijlen Norris en Piastri

Volgens Schumacher rijdt Piastri meer in een U-vorm, waarin hij niet per se de apex van de bocht neemt, maar de auto meer laat uitrollen - iets wat aan het begin van 2025 goed werkte met de McLaren-auto. De broer van F1-legende Michael Schumacher denkt dat dat in 2026 niet langer de snelste rijstijl gaat zijn.

"Je rijdt niet langer in een halve cirkel de bocht in, maar snijdt er echt scherp in en snijdt er weer scherp uit, dus je remt zo laat mogelijk en accelereert dan weer meteen, en ik denk dat dat meer de rijstijl van Lando Norris is, maar ik kan het mis hebben. We zullen zien wat er gebeurt. Het is best interessant met deze twee, want vorig jaar heb ik het geluk gehad om een paar dingen op te pikken. En ze hebben gewoon heel verschillende rijstijlen."