In de zomer van 2025 heeft Laurent Mekies het stokje van Christian Horner overgenomen als teambaas van Red Bull Racing. De Fransman kwam over van Racing Bulls, het zusterteam van Red Bull, en mocht gaan samenwerken met Max Verstappen. Bij Red Bull zag Mekies hoe Verstappen een magische tweede seizoenshelft draaide, waarbij hij een achterstand van 104 punten bijna wist om te zetten in een kampioenschap.

En in gesprek met RACER heeft Mekies nu teruggekeken op het 2025 F1-seizoen. Wat vond de opvolger van Horner écht van het halfjaar dat hij met Max werkte aan één van de beste comebacks in de geschiedenis van de autosport. Volgens de Fransman was het een bizar jaar, waarvan hij blij is dat hij onderdeel was van Red Bull.

"Het was een jaar vol ups en downs, daar ga ik geen doekjes om winden. Maar het was bovenal een ongelooflijk voorrecht om deel uit te maken van het team", zo begint Mekies.

"Toen ik vorig jaar bij het team kwam – als ik terugdenk aan de eerste paar weken – voelt het nu een beetje onwerkelijk, maar we probeerden onze geweldige mensen zo snel mogelijk te leren kennen – geweldige mensen aan de chassiskant, geweldige mensen aan de motor-kant – en eerst was er die enorme inspanning om het tij te keren na een moeilijke start van het 2025-seizoen."

Mekies moet daarbij complimenten geven aan het gehele team, dat bleef pushen om Max Verstappen zijn vijfde achtereenvolgende titel te geven. En dat is bijzonder, volgens de Red Bull-baas, aangezien het dé perfecte situatie was om de ontwikkeling van de RB21 stop te zetten en zich te concentreren op 2026 - een zéér belangrijk jaar.

Dat deed men binnen Red Bull echter niet, waar Mekies het team een compliment voor moet geven - met technisch directeur Pierre Waché voorop: "En ik herinner me nog heel goed dat Pierre [Waché, technisch directeur, red.] en het team niet wilden opgeven, dat ze de gebrekkige prestaties van de auto van vorig jaar niet accepteerden. Ze hadden alle reden van de wereld gehad om de bladzijde om te slaan, met de regelgeving van 2026 in aantocht, de nieuwe motor die eraan kwam en de komst van een nieuwe baas. Je had alle reden van de wereld gehad om te zeggen: 'Weet je wat, deze auto werkt niet. Volgend jaar lossen we het wel op.' Maar niemand wilde dat doen", gaat Mekies verder.

"En langzaam maar zeker vonden ze een nieuwe 'sweet spot' voor de auto, nieuwe ontwikkelingen voor de auto, nieuwe wegen. En samen met wat 'Max-magie' zorgde dat voor onze comeback", zo onthult de teambaas van Verstappen.