Voormalig Formule 1-coureur Robert Doornbos heeft in The Pit Talk Podcast een opvallende onthulling gedaan over de tijd van designgoeroe Adrian Newey bij Red Bull. In het verleden was Doornbos namelijk onder meer actief als testcoureur bij de Oostenrijkse renstal en in die rol kreeg hij een keer een heel bijzonder verzoek van de Britse designer.

Doornbos ging in 2006 voor het team van Red Bull rijden en zou in totaal drie Grands Prix voor de Oostenrijkse renstal afwerken. Doornbos zat echter een stuk meer achter het stuur van een Red Bull-auto dan tijdens die drie races, want volgens Doornbos reed hij in totaal 36.000 testkilometers voor de Oostenrijkse formatie.

Doornbos kreeg opvallend verzoek van Newey

In een van die testsessies kreeg Doornbos een wel heel bijzonder verzoek van Newey. "Als testcoureur voel je je net een testpop en je moet alles testen: de levensduur van de vleugels, de flexibiliteit, of ze aan het einde van het rechte stuk kapotgaan omdat ze te zwaar belast worden... en je tegen de muur belandt", begon Doornbos.

"Het is dan: 'Oké, Robert, bedankt. We gaan deze vleugel niet gebruiken, op naar de volgende.' Dat is wat je doet als testcoureur. Vroeger was het testen onbeperkt – ik heb 36.000 kilometer gereden... Ik voelde me bijna een crashtestpop. Maar ik deed ook bandentests. Lange dagen op het circuit, alleen maar kilometers maken, kilometers maken, kilometers maken", zei de oud-coureur.

"Dus toen ik klaar was, werd mijn nek alleen maar groter en groter en groter. Ik was fysiek de best voorbereide coureur om aan een race mee te doen, omdat ik zoveel kilometers had gemaakt. Op een dag zei Adrian: ‘Wat vind je ervan om met je voeten boven elkaar te rijden?’ Je weet wel, om de aerodynamica te verbeteren... Kun je je dat voorstellen? Ik bedoel, dat is gewoon niet haalbaar, maar het laat zien hoe hij buiten de gebaande paden denkt, binnen de regels, maar je moet buiten de gebaande paden denken...", aldus Doornbos.