Voormalig Formule 1-coureur Robert Doornbos heeft bij Ziggo Sport laten weten dat Max Verstappen volgens hem het beste kan overstappen naar Mercedes. Volgens Doornbos is dat namelijk de beste beslissing voor de Nederlander met het oog op 2026.

Door de interne onrust binnen Red Bull én de terugval van het team wordt Verstappen sinds enkele maanden in verband gebracht met een overstap naar het team van Mercedes. De teambaas van Mercedes, Toto Wolff, heeft al laten weten dat Verstappen meer dan welkom is, waarbij de Oostenrijker zelfs niet meer uitsluit dat Verstappen zich al in 2025 aansluit bij het team uit Brackley.

Eerder dit jaar kwam ook het bericht naar buiten dat Mercedes akkoord zou zijn met de salariseisen van Verstappen, waarbij hij meer zou gaan verdienen dan Hamilton gaat doen bij Ferrari. Waar de Brit vanaf 2025 gaat rijden.

Verstappen naar Mercedes

Maar waarom moet Verstappen volgens Doornbos overstappen naar het team van Mercedes? De Duitsers hebben Red Bull op het veld inmiddels bijgehaald, zo werd duidelijk in Silverstone, maar ook voor de toekomst van Verstappen is het veel beter om bij Mercedes te zitten. Dat weet Doornbos te melden. In zijn ogen gaat Ford, de motorpartner van Red Bull vanaf 2026, de verwachtingen niet waarmaken.

"Ford gaat het niet waarmaken. Zoals het er nu naar uitziet hebben ze gewoon niet genoeg vermogen," begint Doornbos. De Rotterdammer denkt dat het bij een regelwijziging, zoals in 2026 gaat gebeuren, Verstappen beter op zijn plek is bij een fabrieksteam dat al jaren in de F1 werkzaam is: "Zij (een fabrieksteam, red.) hebben een streepje voor ten opzichte van een privateer (zoals Red Bull, red.). Het team heeft dan wel een budgetplafond waaraan ze zich dienen te houden, maar Daimler (moederbedrijf van Mercedes, red.) mag zoveel miljoenen in de nieuwe motoren pompen als ze willen," gaat Doornbos verder.

"Dat is waarom je bij een fabrieksteam wil rijden. Je kan natuurlijk denken dat Ford het goed gaat doen, maar dat gaat niet gebeuren," aldus de Ziggo Sport-analist.

Red Bull-deal Verstappen

Met zijn huidige contract is Verstappen nog verbonden aan Red Bull tot en met 2028. Er zullen echter tal van ontsnappingsclausules zijn opgenomen in het Red Bull-contract van de Nederlander. Een daarvan werd reeds bekend: als Red Bull-topman Helmut Marko het team moet verlaten, dan gaat Verstappen met hem mee.

Dat een (ster)coureur vrij gemakkelijk onder een lopend contract uit kan komen, werd eerder dit jaar duidelijk toen de nog tot en met 2025 bij Mercedes vastliggende Hamilton besloot te verkassen naar het team van Ferrari (vanaf 2025).