Sebastian Vettel kondigde in de zomer van 2022 aan dat hij na het seizoen afscheid zou nemen van de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen reed in de achterste regionen van het middenveld in de Aston Martin en had geen zicht meer op het winnen van races en kampioenschappen.

Maar volgens de Duitser was dat niet de reden voor zijn vertrek uit de koningsklasse van de autosport. In een gesprek met The Red Bulletin, het magazine van Red Bull Racing, laat Vettel weten dat hij de keuze vooral heeft gemaakt voor zijn kinderen.

De F1-kalender wordt alsmaar voller en de coureurs zijn ieder jaar langer van huis, waardoor ze het thuisfront ook langer moeten missen. Dit is ook één van de redenen dat Max Verstappen niet al te lang in de Formule 1 actief zal zijn.

"De eerste paar maanden vlogen voorbij en ik kon genieten van het feit dat ik mijn eigen tijd kon indelen", zegt Vettel over zijn 'pensioen'. "Veel factoren hebben meegespeeld in mijn beslissing om te stoppen. Ik heb er geen punt achter gezet omdat ik de sport niet meer leuk vond, te langzaam was of echt iets anders wilde doen."

"Voor mij was tijd één van de bepalende factoren. De vele races, de moeite die het kost om het werk goed uit te voeren. Ik heb natuurlijk kleine kinderen thuis en die tijd komt niet meer terug", aldus Vettel.

Wat mist Vettel aan de F1?

Hoewel de Duitser dus blij is dat hij nu veel tijd door kan brengen met zijn kinderen, zal een deel in hem altijd dat jongetje zijn met de droom om in een Formule 1-auto plaats te nemen. Wat mist 'dat jongetje' aan de sport?

"Ik heb tot aan het einde genoten van het racen een de competitie. Als je weet dat je in de kwalificatie maar één kans hebt om alles goed te doen of als je in een race duelleert. Dat zijn de momenten die ik het meest mis."

Maar spijt van zijn beslissing heeft hij allerminst: "Ik wilde niet langer bepaalde compromissen sluiten en mijn kinderen hebben het recht dat ik er meer voor ze ben."