Sebastian Vettel heeft de evolutie van Lewis Hamilton en Max Verstappen besproken. De Duitser, die van 2010 tot 2013 vier keer op rij de wereldtitel won, ziet dat beide coureurs veel volwassener zijn dan vroeger.

In een gesprek tijdens een aflevering van de officiële F1-podcast bespreekt Vettel het afgelopen seizoen en met name die van Oscar Piastri, die na een sterke eerste helft volledig door het ijs zakte na de zomerstop.

Toch denkt Vettel dat het wel goed zal komen met de jonge Australiër, aangezien hij nu al zó volwassen is. Hij vergelijkt de huidige houding van Piastri met die van Hamilton en Verstappen toen zij jonger waren, en dat is volgens Vettel nogal een verschil.

"Kijk eens naar Lewis in 2021, voor mij een van de meest ongelooflijke momenten van emotionele intelligentie en zelfbeheersing", benadrukte Vettel. "Ik kan me niet voorstellen dat ik in die positie zou verkeren, en ik heb veel verschillende posities bekleed in de racerij."

"Maar alleen al de manier waarop hij handelde, of dat in combinatie met alles wat hij heeft bereikt, zegt zoveel over zijn kracht en zijn karakter."

"Als je Lewis nu bekijkt en Lewis in 2007, dan zijn dat twee verschillende coureurs. Neem bijvoorbeeld de eerste bocht in Australië in 2007 [waar hij Fernando Alonso inhaalde]. Ongelooflijk. Dat soort dingen doe je als je jong en onschuldig bent."

Beoordeling van situaties

Vettel denkt niet dat de risico's die Hamilton nam verdwenen zijn. Hij gelooft eerder dat meer ervaring gepaard gaat met een groter risicobewustzijn en dat dit uiteindelijk de manier verandert waarop coureurs bepaalde situaties beoordelen.

"Je kunt het later nog steeds doen, maar ik denk dat de kans nu kleiner is dat hij die gok zou nemen", legt Vettel uit. "Want op die leeftijd zie je alleen maar de kans. Nu, met de ervaring, of later met de ervaring, heb je zoveel eerste bochten meegemaakt en heb je zoveel gezien, dat je ook begrijpt dat de race veel langer is dan de eerste bocht."

Evolutie van Verstappen

Ook Verstappen stond vroeger bekend als iemand die zijn hoofd snel kon verliezen. Tegenwoordig is de Nederlander minder fel, al kan hij dat wel zijn wanneer dat moet.

"Als je kijkt naar Max toen hij jong was – of toen hij in zijn eerste, tweede, derde, vierde jaar zat – en je kijkt naar zijn gedrag nu, dan is hij veel volwassener en terughoudender", aldus Vettel.

"Hij gaat nog steeds voor de onmogelijke gaten en maakt ze mogelijk, wat geweldig is en zijn vaardigheid, maar hij gaat niet voor alle gaten, omdat hij weet dat ze op dit moment niet belangrijk zijn."

"Als hij moet inhalen, is hij waarschijnlijk een van de besten, die snel door het veld gaat om een strategie te bepalen, een race te rijden, te herstellen of te werken", voegde Vettel toe. "Maar als hij weet: 'Ik heb tijd en het maakt eigenlijk niet uit', raakt hij niet meer in paniek."