Als het aan Robert Doornbos ligt, geeft Red Bull Racing Sergio Pérez niet al te veel kansen meer. Het Oostenrijkse team heeft besloten om Pérez ook in 2024 naast Max Verstappen te zetten, maar hij zal beter moeten presteren dan hij dit jaar heeft gedaan.

Terwijl Max Verstappen op dominante wijze het Formule 1-kampioenschap in de wacht heeft gesleept, moest Sergio Pérez tot vorig weekend strijden om de tweede plaats op de ranglijst veilig te stellen. Lewis Hamilton kwam erg dichtbij, maar uiteindelijk bleek de Mercedes W14 toch niet goed genoeg om Pérez te verslaan.

Dat de Mexicaan de tweede plaats in het kampioenschap heeft behaald is voor hem een moment om erg trots op te zijn, maar daar is Doornbos het niet helemaal mee eens. De voormalig F1-coureur en huidig analist bij Ziggo Sport meent dat dat meer geluk dan wijsheid is.

Zwakke Pérez

Pérez heeft in 2023 namelijk niet naar behoren gepresteerd. De Red Bull-coureur wist negen keer niet in Q3 te geraken, terwijl hij de beschikking had over één van de meest dominante auto's in de geschiedenis van de Formule 1. Volgens Doornbos moet dat in 2024 écht beter en in de winterstop zal Pérez dan ook met een plan moeten komen. Dat legt de Rotterdammer uit bij Motorsport.com.

"Wat er moet gebeuren in de wintermaanden, is hoe je gaat voorkomen dat je nog zo'n seizoen rijdt. Want het geluk dat Perez had dit jaar, is dat de concurrentie punten liet liggen. Als Hamilton een beter seizoen had gehad of misschien wel Leclerc, dan was hij waarschijnlijk geen tweede geworden in het kampioenschap en dan word je derde of vierde", zo laat Doornbos weten.

Als dat gebeurd was, had Pérez waarschijnlijk niet meer naast Verstappen gereden in 2024: "Dan praten ze wel anders in de Red Bull-board. Nu heb je een slecht seizoen en word je alsnog tweede in het WK."

'Nog één kans'

Doornbos denkt dat 2024 de laatste kans is voor Pérez. Als hij aan het begin van volgend jaar niet laat zien dat hij zichzelf heeft gevonden en betere prestaties kan leveren, zal hij vervangen worden in 2025. Volgens Doornbos moet Pérez iedere race minimaal derde worden - als Max de race wint - om Red Bull te overtuigen.

"Nieuw jaar, nieuwe ronde. Je krijgt nog één kans, maar je moet meer consistent zijn. Je moet constanter zijn. Als Max alles wint, dan moet je [Perez] minimaal derde worden. Ze weten al dat hij niet standaard tweede wordt. En of ze überhaupt nog zo'n jaar krijgen als dit, moet nog maar gezien worden."