Volgens ESPN was er een zekere mate van muiterij binnen het team van Red Bull tijdens het Europese gedeelte van het afgelopen Formule 1-seizoen. Het Amerikaanse medium weet namelijk te melden dat verschillende "senior engineers" na afloop van de kwalificatie in Groot-Brittannië, waar Pérez zich als negentiende kwalificeerde, hun onvrede hebben geventileerd bij Red Bull-teambaas Christian Horner.

Pérez kwam in 2021 bij het team van Red Bull en zou daar een tijdelijke oplossing zijn voor het rijdersprobleem van Red Bull. Jonge coureurs uit eigen jeugd, Pierre Gasly en Alexander Albon, konden namelijk niet opboksen tegen de sterke vorm van Verstappen en sneeuwden daardoor onder naast de inmiddels 27-jarige Limburger.

Uiteindelijk zou Pérez echter langer dan verwacht aanblijven bij de Oostenrijkse renstal, aangezien Pérez goed mee wist te komen met Verstappen en ook genoeg punten scoorde voor Red Bull om in 2022 en 2023 het constructeurskampioenschap te winnen.

Vormdip Pérez

Afgelopen seizoen veranderde dat echter. De concurrentie werd namelijk sterker en de RB20 ging achteruit, iets wat funest bleek te zijn voor Red Bull-toekomst van Pérez. De Mexicaan behaalde afgelopen seizoen immers 285 punten minder dan teamgenoot Verstappen en scoorde zijn laatste top vijf-finish tijdens de Grand Prix van Miami, die in het eerste weekend van mei verreden werd.

Red Bull zag dan ook geen andere optie dan het contract van Pérez vroegtijdig op te zeggen. De Mexicaan tekende in mei van afgelopen jaar immers nog een contractverlenging waarmee hij, in theorie, tot en met 2026 bij het team van Red Bull zou kunnen rijden.

Horner: 'Pérez wilde zelf weg bij Red Bull'

Echter, in gesprek met ESPN laat Red Bull-teambaas Horner weten dat ook Pérez zelf vond dat zijn tijd in de Formule 1 voorlopig even genoeg was geweest en hij zich moest gaan focussen op andere zaken, zoals zijn jonge gezin bijvoorbeeld.

"Het was een culminatie van dingen. Checo begon het seizoen zo sterk, vier podiumplaatsen uit vijf races. Het voelde alsof hij verder was gegaan waar hij vorig jaar was gebleven", begon de Britse teambaas.

"Maar vanaf Monte Carlo, die race, is het een heel zwaar jaar voor hem geweest en we hebben alles geprobeerd om hem te steunen en hij is tot zijn eigen conclusie gekomen dat ik denk dat het nu het juiste moment is om uit de Formule 1 te stappen en een tijdje rust te nemen", aldus Horner.

'Muiterij' binnen Red Bull

Wat mogelijk ook een rol heeft gespeeld in de beslissing om Pérez vroegtijdig uit zijn stoeltje te zetten voor aankomend seizoen, is dat er tekenen van muiterij waren binnen het team van Red Bull.

ESPN weet namelijk te melden dat zij uit bronnen hebben vernomen dat verschillende "senior engineers" na afloop van de kwalificatie in Groot-Brittannië naar Horner toekwamen om hun ongenoegen met de prestaties van Pérez kenbaar te maken.

"Bronnen hebben ESPN verteld dat verschillende senior engineers hun stem hebben laten horen aan Horner nadat Pérez zich als 19e had gekwalificeerd tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, een race die uiteindelijk werd gewonnen door Lewis Hamiltons Mercedes nadat McLaren de eerste rij had vergrendeld", begon het medium.

"Het meest raadselachtige voor Red Bull was dat alle veranderingen die achter de schermen werden doorgevoerd, of het nu ging om processen of afstellingen, niet leken te werken. Zelfs een korte verandering van race-engineer na de zomerstop, veroorzaakt door Hugh Bird die met ouderschapsverlof ging, bracht niets op gang voor de coureur van de nr. 11-auto", aldus ESPN.