Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft in de Bloomberg Hot Pursuit-podcast laten weten hoe zijn relatie is met Lewis Hamilton sinds het vertrek van de zevenvoudig wereldkampioen naar het F1-team van Ferrari. Wolff laat onder meer optekenen dat het haast onmogelijk is om iemand als Hamilton te vervangen.

Hamilton maakte in 2013 zijn debuut bij het fabrieksteam van Mercedes en zou daar tot en met eind 2024 in dienst blijven. In de twaalf seizoenen die Hamilton bij de Duitse renstal reed, behaalde hij in totaal zes wereldtitels, 84 overwinningen, 153 podiumplaatsen en 78 pole positions. Daarnaast werd het team van Mercedes tussen 2014 en 2021 in totaal acht keer wereldkampioen in het constructeurskampioenschap.

Wolff doet boekje open over relatie met Hamilton sinds vertrek naar Ferrari

In die tijd hebben Hamilton en Wolff dan ook een goede relatie opgebouwd, zowel op als naast het circuit. Tijdens de podcast werd Wolff gevraagd of hij Hamilton mist nu de Brit bij het team van Ferrari rijdt. "Je mist iemand als Lewis Hamilton altijd. En zoals je zegt, we zijn nog steeds goede vrienden", begon Wolff zijn verhaal.

"We hebben elkaar beloofd dat we goede vrienden zullen blijven. Op het circuit vechten we hard, zonder pardon, omdat we moeten vechten voor onze respectievelijke teams – en dat is de regel die we hebben. Maar buiten het circuit brengen we tijd met elkaar door, we reizen samen, en ik wil de vriend die ik al zoveel jaren heb niet missen", voegde de Oostenrijkse teambaas toe.

"Het is de langste relatie tussen een coureur en een team in de Formule 1 – 12 jaar. Dat zie je zelden in andere sporten. En als het gaat om het ontwikkelen van de auto, heeft hij natuurlijk veel ervaring. Hij heeft alles al meegemaakt, en iemand als Lewis Hamilton vervangen zal altijd moeilijk zijn", aldus Wolff.