Het is de grootste wens van Toto Wolff: een achtste wereldkampioenschap voor Lewis Hamilton. De titel die hij verloor in Abu Dhabi 2021, waar Wolff nog altijd helemaal ziek van is, wil hij terugwinnen voor zijn coureur.

In 2022 en 2023 wilden Wolff, Hamilton en Mercedes al revanche nemen voor de manier waarop de titel werd beslist in 2021, maar telkens kwam het Duitse team tekort. In twee jaar tijd werd er slechts één race gewonnen: de Grand Prix van Brazilië in 2022, die op naam van George Russell kwam te staan.

Lewis Hamilton staat inmiddels al meer dan twee jaar droog en daar moet verandering in komen, meent ook Toto Wolff. De achterstand naar Red Bull Racing was aan het einde van het seizoen aanzienlijk, maar Mercedes heeft afgelopen jaar stappen gezet om dat gat te dichten. Wolff hoopt dat dat met de W15 gaat lukken en kan nu al niet wachten op de wintertest in Bahrein.

"We hebben een enorme berg te beklimmen", begint Wolff bij Sky Sports. "Er is een team dat zo succesvol is en wij hebben een groot gat te dichten. Tegelijkertijd denk ik dat we een aantal proactieve stappen hebben genomen om dat gat te dichten. Of het goed genoeg zal zijn? Ik weet het niet. Maar we gaan het zien tijdens het testen en dan in de eerste race in Bahrein. Ik ben in ieder geval super enthousiast. Ik wil nu graag beginnen. De stopwatch zal ons vertellen wat we hebben gedaan", aldus de Oostenrijker.

Veel geleerd

Volgens Wolff is het voor Mercedes goed geweest dat ze de afgelopen twee seizoenen zo ver zijn afgegleden. Tijdens deze lastige periode werd er heel veel geleerd, wat in 2024 van pas kan komen om Red Bull Racing te verslaan. Hij denkt dan ook dat zijn concurrenten spijt gaan krijgen van het feit dat ze Mercedes zo vernederd hebben.

"We hebben veel geleerd. In de races en de seizoenen die moeilijk zijn, leer je het meest. En we zeggen altijd, de dagen die we verliezen zijn de dagen waar onze concurrenten spijt van zullen krijgen, omdat we er het meeste van leren."