Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft in gesprek met Motorsport Week laten weten hoe hij denkt over de recente prestaties van zijn team. Ook heeft de Oostenrijk opnieuw gesproken over een mogelijke komst van Max Verstappen naar zijn team.

Sinds bekend is dat Lewis Hamilton vanaf 2025 bij Ferrari zal rijden, is er veel te doen over het tweede stoeltje bij Mercedes. Ondanks het feit dat het team niet meer is zoals vroeger, is het nog steeds een van de topteams in de Formule 1.

Veel namen zijn de revue gepasseerd als het gaat om kanshebbers om Hamilton op te volgen. Alexander Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Andrea Kimi Antonelli en Carlos Sainz zijn allen coureurs wiens naam in verband is gebracht met een overstap naar Mercedes.

Verstappen en Wolff

Er is echter één naam waar Wolff steeds op blijft terugkomen en dat is die van Verstappen. De Oostenrijker heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij Verstappen graag in zijn team wil hebben. Er zou zelfs al een miljoenencontract voor de Nederlander klaarliggen bij Mercedes.

Gezien de recente prestaties van Mercedes (het team won de laatste twee races) en de vormdip van Red Bull, is de optie van een Mercedes-overstap ineens een stuk aantrekkelijker geworden voor Verstappen. Zeker met het oog op 2026, maar ook voor aankomend seizoen.

Manier van denken bij Mercedes

Gevraagd of de huidige snelheid van de W15 invloed heeft op de keuze voor Hamiltons opvolger, reageert Wolff duidelijk. "Ik denk niet... Het beïnvloedt onze manier van denken niet. Ik heb altijd gezegd dat we een auto nodig hebben die snel gaat, en als we een auto hebben die snel gaat, zetten we de coureur erin en wordt het interessant voor onze belangrijkste coureurs", trapt de teambaas af.

"In zekere zin denk ik dat we rustig moeten blijven en het seizoen moeten voortzetten, ons moeten blijven richten op de auto en dan moeten kijken of de opties nog steeds hetzelfde zijn. Maar het is niet zo dat alles op z'n kop staat", gaat Wolff verder.

'Verstappen kreeg de kans om Mercedes-bolide te bekijken'

Volgens Wolff zullen de recente prestaties van Mercedes Verstappen niet zijn ontgaan. De Oostenrijkse oud-coureur laat zelfs weten dat de Nederlander in Silverstone alle ruimte heeft gekregen om de Mercedes-bolide van Russell en Hamilton van dichtbij te bekijken.

"Ik weet het niet", antwoordt Wolff op de vraag of Mercedes' toegenomen snelheid Verstappen is opgevallen. "Hij (Verstappen, red.) heeft veel mogelijkheden gekregen om naar de auto te kijken tijdens de race", aldus de teambaas van Mercedes.