In 2026 raakt Mercedes Aston Martin als een klantenteam kwijt. De Britse renstal zal met de nieuwe reglementen gebruik gaan maken van Honda-motoren, waar Red Bull Racing nu mee rijdt. Maar volgens Toto Wolff is die keuze van Lawrence Stroll niet gebaseerd op de krachtbron.

Eind mei werd duidelijk dat Honda na 2025 niet zou vertrekken uit de Formule 1. De Japanse fabrikant zou in 2022 eigenlijk al stoppen met de productie van de hybride motoren, maar door het nieuwe management ging daar toen al een streep doorheen.

Honda wilde eigenlijk nog doorgaan met Red Bull Racing, waar men sinds 2019 al een goede samenwerking mee heeft, maar omdat het team uit Milton Keynes al hun eigen motorafdeling had opgestart [Red Bull Powertrains] was dit niet meer mogelijk.

Uiteindelijk werd Aston Martin gevonden als nieuwe partner, waardoor het team van Fernando Alonso en Lance Stroll vanaf 2026 een de facto fabrieksteam wordt en volgens Toto Wolff is dat ook precies de reden waarom Aston Martin vertrekt bij Mercedes. Met de krachtbron zelf heeft het in ieder geval niks te maken.

"Ik denk niet dat de overstap van het zijn van een Mercedes-klant naar Honda iets te maken heeft met de krachtbron. Ik denk dat we competitief zijn qua power unit, maar ze wilden zich altijd al emanciperen en een echt fabrieksteam worden, en dat is wat ze nu doen", laat Wolff weten aan The Mirror.

Grootste plannen Lawrence Stroll

De overstap van een Mercedes-klantenteam naar Honda past volgens Wolff precies in het plaatje van de werkwijze van Lawrence Stroll. De Canadese eigenaar van het team wil alles groots aanpakken en op deze manier kan hij de touwtjes in eigen handen houden. Daarnaast verwacht Wolff dat Aston Martin deze stap ook nodig heeft om écht mee te doen om de titels.

"Ze hebben hun eigen exclusieve deal voor de levering van hun motoren, ze hebben hun eigen brandstofleverancier en ze bouwen een grote fabriek die de komende maanden gaat draaien. Lawrence Stroll heeft nooit een klein doel voor ogen. Ik denk dat als je competitief wil zijn en kampioenschappen wil winnen, dat dit het soort stap is dat je moet maken", aldus Wolff.